Bloomberg rapporterar att Apple testar en nästa generations Apple TV-mediaströmningsbox som kommer att ha inbyggd 4K-videoutgång och andra förbättringar.
Den nya set-top boxen sägs släppa "så snart som i år", enligt källor som är bekanta med utvecklingen som talade med reportern Mark Gurman.
Internt kodnamnet "J105", en femte generationens enhet kommer att kunna strömma 4K och borde stödja "mer livliga färger", vilket indikerar stöd för den breda färgfunktionen som Apple redan introducerade i senaste iPads och iPhones.
I ett annat tecken på att en 4K Apple TV kan finnas i verken ökade Apple nyligen den maximala storleken på den första nedladdningen för tvOS-appar från 200 megabyte till fyra gigabyte för att ge en mer fullständig, rik användarupplevelse vid installationen.
Apples ekonomichef Luca Maestri sa i en ny intervju att Apple TV-försäljningen minskade år över år från semestersäsongen 2015 till den senaste 2016-perioden. Enligt forskningsföretaget eMarketer har den fjärde generationen Apple TV tappat marknadsandelar sedan det släpptes hösten 2015, med bara 11,9 procent av anslutna TV-kunder som använde den i januari 2017 mot 12,5 procent i september 2016.
Märkligt nog avslöjar Bloomberg-berättelsen att Apple TV-teamet diskuterade att binda en spelkontroller med den nuvarande modellen för att bättre konkurrera med Microsofts Xbox och Sonys PlayStation-konsoler. Dessutom var fjärde generationens Apple TV ursprungligen tänkt att ersätta kabelboxen helt och hållet eftersom tidiga prototyper hade anslutningar för en koaxial port som skickar den direkta kabel-TV-signalen till tv-apparater.
"Enligt denna plan skulle Apple kontrollera gränssnittet, samla in avgifter från tittarna och sedan dela de flesta av intäkterna med kabel- och medieföretagen", läser rapporten. Det blev aldrig och Apples säkerhetsplan som krävde en $ 30 till $ 40 per månad mager bunt med TV-programmering realiserades aldrig heller.
Gurman säger att en av prototypversionerna av Apple TV-programvaran som slutligen övergavs använde fyra flikar i mitten av skärmen istället för ett iPhone-liknande rutnät med appikoner. Tre flikar fungerade som genvägar till enhetens huvudsakliga innehållstyper (video, musik och spel) och den andra var för allt annat.
Slutligen lekte teamet med en annan idé som skulle låta tittarna dra upp förhandsgranskningar av innehåll genom att sväva på varje ikon. Den här funktionen har kommit till den nuvarande Apple TV-programvaran, om än i en enklare form eftersom bara ett fåtal av Apples medföljande appar stöder förhandsvisningar av innehåll i form av miniatyrbilder med bred skärm längst upp på skärmen.
Det finns något hopp kvar att ankomsten av Timothy D. Twerdhal, den tidigare chefen för Amazons Fire TV-enhet som nu driver Apple TV-verksamhet, kommer att frigöra sin föregångare Pete Distad för att säkra dessa innehållsavtal och återuppliva den magra bunten.
Källa: Bloomberg
