5nm A14-chips för årets iPhones kommer enligt uppgift att gå in i produktionen under andra kvartalet

Apples nästa generations mobilprocessor som kommer att driva årets iPhone- och iPad-modeller, förmodligen benämnd ”A14 Bionic”, kommer enligt uppgift att gå in i massproduktion under andra kvartalet i år, i tid för nya iPhones i september.

Enligt handelspublikationen DigiTimes kommer Apples befintliga halvledartillverkare Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) att förbli sin enda gjuteripartner för chips för de kommande iPhone- och iPad-modellerna som kommer att släppas i år.

Volymproduktion med TSMC: s 5-nanometer extrem ultraviolett litografi (EUV) -process kommer att starta i slutet av andra kvartalet.

Så mycket som två tredjedelar av TSMC: s tillgängliga 5-nanometer-processkapacitet kommer att användas för att göra nästa generations iPhone-chips, säger rapporten, med hänvisning till källor hos fab verktygstillverkare. TSMC har redan flyttat sin 5-nanometer-processteknik till riskproduktion. HiSilicon är enligt uppgift den andra första kunden av TSMC: s 5-nanometerprocess.

Årets A12 Bionic-chips, liksom förra årets A11 Bionic, tillverkas på TSMC: s nuvarande 7-nanometerprocess. I själva verket är den nuvarande iPhones filen som de första smartphones som drivs av 7-nanometer-processorer. DigiTimes rapporterade i februari 2019 att TSMC investerade 25 miljarder dollar i volymproduktion av de kommande chips med 5 nanometer.

Här är en snabb överblick över halvledar-processteknologier som användes vid produktionen av Apple-designade chips under de senaste åren:

• Apple A7: Samsung HKMG 28nm
• Apple A8: TSMC 20nm
• Apple A9: TSMC 16nm FinFET, Samsung 14nm FinFET
• Apple A10 Fusion: TSMC 16nm FinFET
• Apple A11 Bionic: TSMC 10nm FinFET
• Apple A12 Bionic: TSMC 7nm FinFET
• Apple A13 Bionic: TSMC 7nm FinFET

Att anta en ännu mer exakt 5-nanometerteknologi skulle ytterligare minska formstorleken på grund av ännu mindre transistorer, grindar, kraftledningar och andra komponenter. De mindre komponenterna bör göra det möjligt för chipet att köra snabbare eftersom elektronerna måste resa kortare avstånd, minska värmeavledningen och förbättra effektprestanda som ett resultat.

Apple kunde debutera A14 i nästa iPad Pro, som kan ha en mini-LED-skärm, en glaspanel på baksidan, 3D-avkänningskameror och släppas redan i vår. Något sådant skulle inte vara ovanligt för Apple eftersom A4-processorn, dess första internt designade system-på-ett-chip, ursprungligen dök upp i den första iPad innan han gjorde sin väg i iPhone 4.

Tankar om Apples mobila chipprestanda?