Spotify meddelade idag att intäkterna för semesterkvartalet 2018 ökade med trettio procent och gav investerare några nyhetsvärda uppdateringar om verksamhetens omfattning och bredd.
Det svenska företagets streamingverksamhet har tävlat med Apple Music ända sedan Cupertino-rivalen kom in i striden i juni 2015. Men hittills har Spotify förblivit den ledande musikströmningstjänsten vad gäller abonnentbas och tillväxt.
Spotifys semesterkvarter
Dess betalda abonnentbas växte från 87 miljoner kunder till 96 miljoner människor under det fjärde kvartalet 2018, en tillväxt på 36 procent i Premium-abonnemang från kvartalet föregående år.
Spotify har nästan dubbelt så många betalda användare som Apple Music.Som jämförelse överträffade Apple Music 50 miljoner betalade användare under december 2018-kvartalet (i slutet av november hade det 56 miljoner betalade och testkunder). I mitten av maj 2018 åtnjöt den Apple-märkta tjänsten 50 miljoner prenumerationsprenumerationer tillsammans.
Även om Apple lagt till en respektabel sex miljoner nya betalda och testanvändare under de sex månaderna mellan maj och november, bevisar Spotifys siffror att tjänsten fortfarande växer med ett snabbare klipp än Apple Music eftersom det har lagt till tio miljoner betalda abonnemang under de senaste sex månaderna.
Spotifys kontor i Stockholm, Sverige.Det svenska företaget tillskrev tillväxten under 2018: s abonnentnummer till slutet av Wrapped-evenemanget i slutet av och aggressiva kampanjer i USA där innehavare av Family Plan-konton behandlades gratis till en minihögtalare från Google Home.
I december lanserade vi också vår årliga kampanj för Wrapped Holiday-varumärken där befintliga användare kunde utforska statistik om sina lyssningsvanor under året. Kampanjen såg den högsta trafiken någonsin till Wrapped-webbplatsen spotifywrapped.com, med 28 miljoner användare som besökte webbplatsen på bara en vecka (upp från 20 miljoner förra året totalt).
Apple borde vara klokt att organisera ett eget evenemang vid årets slut.
Holiday-kampanjen blev det bästa trenden på Twitter globalt och genererade över 5 miljarder strömmar av spellistan "Your Top Songs 2018", nu den snabbast växande personliga spellistan i Spotify-historien.
I slutet av december 2018-kvartalet hade Spotify haft 207 miljoner aktiva kunder varje månad på både sina betalda och annonsstödda nivåer.
För första gången i sin historia har Spotify fungerat med vinst.För första gången sedan grundandet har företaget drivit med vinst och rapporterat ett rörelseresultat på 94 miljoner euro eller cirka 107 miljoner dollar.
Podcast förvärv
Spotify har också ingått slutgiltiga avtal för att förvärva Gimlet Media, en oberoende producent av podcastinnehåll, och Anchor, ett företag som ägnar sig åt skapande, publicering och monetiseringstjänster för podcast.
Gimlet kommer att få Spotify sin bästa klassklass podcaststudio med dedikerad IP-utveckling, produktion och annonseringskapacitet. Anchor kommer att ta med sin plattform med verktyg för podcastskapare och dess etablerade och snabbt växande skaparbas.
Villkoren för transaktionerna avslöjades inte. Affären förväntas stänga under det första kvartalet 2019 (under förutsättning att stängningsvillkor).
Spotifys VD Daniel Ek:
På bara två år har vi blivit den näst största podcasting-plattformen. Och ännu viktigare är att användare älskar att ha podcast som en del av sin Spotify-upplevelse.
Våra podcastanvändare tillbringar nästan två gånger tiden på plattformen och lägger ännu mer tid på att lyssna på musik. Vi har också sett att genom att ha unik programmering kommer personer som tidigare trodde att Spotify inte var rätt för dem att försöka.
Verkställande direktören underströk sin tro att mer än en femtedel (20 procent) av allt Spotify-lyssnande över tid skulle vara icke-musikinnehåll (detta är baserat på data från radiobranschen).
VD Daniel Ek positionerar Spotify som ett ljud-första företag.Ek kommenterade förvärven av Gimlet och Anchor:
Dessa företag har två olika, distinkta roller i branschen.
Gimlet är en av de bästa innehållsskaparna i världen med unika, berömda podcast-show som Homecoming, som nyligen anpassades till en kritikerrosad show på Amazon Prime, och internetkulturen träffade Svara alla.
Och Anchor har helt ombildat vägen till ljudskapande, vilket möjliggjort skapandet för nästa generation podcasters över hela världen - 15 miljarder timmars innehåll på plattformen under det fjärde kvartalet.
Med andra ord hoppas Spotify att förvärven av Anchor och Gimlet kommer att hjälpa dess uppdrag att erbjuda differentierat innehåll och slå Apple i sitt eget spel.
Anchors VD Mike Mignano berättade för TechCrunch för ett år sedan att deras relancerade podcasting-app tillåter vem som helst att spela in, redigera, värd, publicera och distribuera podcast gratis.
Inte bara det, men efter att du har avslutat redigeringen kan du trycka på en knapp för att publicera podcasten på Apple Podcasts, Google Play, Overcast, Pocketcasts, Stitcher, Amazon Alexa-enheter, Google Assistant-enheter, Apple HomePod, Android Auto, Apple Carplay och Spotify.
Ek fortsatte:
Precis som vi har gjort med musik kommer vårt arbete med podcasting att fokusera intensivt på den kuration och anpassning som användare har förväntat sig från Spotify. Vi kommer att erbjuda bättre upptäckt, data och intäktsgenerering till skaparna.
Sist men inte minst avslöjade Spotify att den planerade att spendera upp till en halv miljard dollar 2019 på ytterligare förvärv.
Kan dessa förvärv driva Spotify till att bli världens ledande ljudplattform, tror du? Låt oss höra dina tankar i kommentarerna nedan.
