I veckans redaktörsskrivbord diskuterar jag Apples senaste firmwareuppgradering till AirPods Pro och vad som händer när saker och ting går fel. Jag tittar också på det fortsatta nedfallet från Catalinas släpp, och jag ber med apptillverkare om att tänka om hur de får betalt i dag.
När uppdateringar av firmware går fel
Apple driver med jämna mellanrum nya firmwareuppdateringar till sina enheter över luften, och för det mesta är dessa uppdateringar hjälpsamma eller godartade i värsta fall. Men en ny uppdatering av firmware till AirPods Pro har förvärrat de trådlösa öronsnäckarnas brusreducerande förmågor medan de tydligen förbättrat andra aspekter av deras funktion, inklusive bättre frekvensrespons och basnoggrannhet.
Efter lite backchatter på sociala medier verkar det som om Apple har tagit firmware-uppdateringen från cirkulationen, vilket är ett implicit erkännande av att något har inte rätt med den nya uppdateringen. Många människor, inklusive oss på iDB, märkte förändringarna, men det var inte riktigt klart vad som hade förändrats.
Det beror på att AirPods och AirPods Pros inte har ett eget oberoende användargränssnitt, så deras uppdateringar levereras av stealth - du har verkligen ingen direkt kontroll över om eller när uppdateringarna kommer att ske. Istället skjuts de ut av Apple vid behov. Du måste bara anta att de mekanismer som tar uppdateringarna fungerar i bakgrunden som de ska. Du kan kolla upp din firmwareversion, om den gör dig lycklig, men det handlar om det.
DRICKS: Hur du tar reda på din AirPods-firmwareversion
För ett företag som är stolt över transparens och ger användaren en ultimat kontroll över hur data är delad, Apple tar fortfarande alltför ofta en "oroa dig inte det vackra lilla huvudet för det" inställning till rutinunderhåll och driver användare mot enhetliga uppdateringar och uppgraderingar av nya produkter när det är möjligt.
Den obevekliga marschen mot framsteg har lönat sig bra för Apple när det gäller mätningar som plattformsfragmentering. Vi har läst i flera år att Apple-användare uppgraderar till nya versioner av operativsystem med mycket större frekvens och i mycket större procentsatser än Android-användare gör.
Ytterligare en katalinas vardaglighet
Å andra sidan kan ibland nudging människor i den riktningen få allvarliga konsekvenser. Jag tänker på uppgraderingarna som vissa Mac-användare har gjort till 10.15 Catalina, bara för att upptäcka appar som inte fungerar korrekt.
Apple satte upp Mac-användare och apputvecklare för två år sedan när varningar började dyka upp och gav dem råd om att appar som inte har uppgraderats till 64-bitars minnesadressering skulle sluta fungera. Många appar har naturligtvis uppgraderats, men det finns fortfarande några få uttag.
En annan som vi fick reda på om den senaste veckan är AccountEdge, ett litet företagsprogramvara för bokföring på Mac som har funnits i år. AccountEdges utvecklare meddelade den senaste veckan att deras app helt enkelt aldrig fungerar på Catalina. De rekommenderar att användare håller sig med Mojave om de vill fortsätta använda AccountEdge. De som är intresserade av Catalina måste antingen migrera till AccountEdges prenumerationsbaserade webbtjänst eller köra en virtualiserad Mac-operativsysteminstans med en äldre version av MacOS installerad.
Detta är faktiskt ett av de fall där en dual-boot Mac kan fungera också:
DRICKS: Hur man kör Catalina och Mojave på samma Mac
AccountEdges kodbas är tre decennier gammal och dess utvecklare har haft år att skriva om vilken kärnteknologi som inte kommer att göra det. Jag har väldigt lite sympati för dem, särskilt eftersom deras uppgraderingsväg är att driva människor mot en prenumerationsbaserad tjänst, och jag har mina starka känslor för dem.
Ge mig en paus med prenumerationer
På senare tid har jag börjat känna att jag sakta blödas ihjäl av ett ökande antal appar som kräver prenumerationer även om de inte förtjänar det.
Jag är vanligtvis mycket ovilliga att betala en prenumerationsavgift för en app såvida jag inte vet att jag kommer att använda den. Och vanligtvis är det enda sättet jag vet att det är om jag har använt den ett tag - vanligtvis för att jag betalat för en evig licens för det som någon punkt i det förflutna och tyckte att appen var nödvändig.
Detta kyckling- och äggproblem innebär att jag ofta avslutar med extrem fördomar alla appar som erbjuder en mycket begränsad provperiod innan jag åberopar en månatlig eller årlig prenumerationsavgift. Eller appar som ger mig ett begränsat verktyg som jag kan använda några gånger, men inte något som kommer att integreras i mitt arbetsflöde dagligen.
Jag tillämpar olika förväntningar på appar än till exempel för tjänster. Jag har inte någon kompunkt, till exempel, om att smälla över avgifter för Apple Music, Netflix eller till och med en molnbaserad säkerhetskopia. Men om det är veckor eller ibland månader innan jag öppnar en app, varför ska jag förväntas betala en kontinuerlig avgift för att använda den?
Jag förstår varför prenumerationer har visat på allvar i App Store, ända sedan Apple sköt idén till apputvecklare för några år sedan. Men faktum är att bara ett fåtal appar högst upp i livsmedelskedjan tycks verkligen dra nytta av prenumerationsmodellen, medan oberoende utvecklare fortsätter att kämpa, precis som de har gjort i flera år.
Ju fler saker förändras, desto mer förblir de samma.
Sammanfattningen är att jag inte vill känna mig utnyttjad - alltför ofta känner jag att hur prenumerationer används av utvecklare i dag gör exakt det.
Vad säger du? Är du trött på appprenumerationer? Har du blivit bränd med en oavsiktlig uppgradering, som AirPods Pro-firmware eller en OS-uppdatering? Ljud av i kommentarerna och låt mig veta vad du tycker.
