Hälften av smarta högtalaranvändare säger att de inte söker någon röstapp alls

Varje annan smart högtalaranvändare som deltog i en undersökning av röstprogramvaran Webbplatsen Voicebot och Voicify, som gör utvecklarverktyg, har sagt att de inte upptäcker några röstappar.

Undersökningen har genomförts av enkäter av 1 038 smarta talareägare i USA och har upptäckt att den andra hälften av de svarande som hittar röstappar gör det tack vare vänner (26,8 procent), sociala medier (15,4 procent), e-postnyheter (11,1 procent), annonser (10,5 procent), nyhetsmedier (7,2 procent) och andra sätt (2,9 procent).

Hälften av de svarande säger att de inte söker någon röstapp alls

Men bara en magre 13,7 procent av de svarande sa att de upptäckte nya röstappar via sin talares officiella appbutik. För att uttrycka det annorlunda: mindre än en av sju svarande visste inte ens hur man hittar en officiell app-butik för sin enhet. Och det, pojkar och flickor, belyser ett stort problem med smarta högtalare som Amazons Echo som erbjuder nedladdningsbar programvara: appens synlighet och upptäckbarhet.

Matt Day, skrev för Bloomberg igår:

Echo-märkta smarta högtalare har lockat miljoner fans med sin förmåga att spela musik och svara på frågor från hela rummet. Men nästan fyra år efter att ha inbjudit externa utvecklare att skriva appar för Alexa, har Amazons röstsystem ännu inte erbjudit en transformativ ny upplevelse.

Undersökningar visar att de flesta använder sina smarta högtalare för att lyssna på låtar eller göra relativt enkla förfrågningar-'Alexa, ställa in en timer för 30 minuter ', medan mer komplicerade uppgifter får dem att ge upp och räcka till sin smartphone.

Amazon erbjuder enorma 80 000 Alexa-appar (färdigheter) i sin butik, men tillkomsten av den smarta högtalaren har inte utlöst en app-guldrushet som vi såg med den moderna smarttelefonen.

Smarta högtalare litar på din smartphone för att ladda ner röstappar

Inget av detta berör HomePod direkt eftersom Apples tillbehör inte erbjuder några nedladdningsbara appar. Som sagt, detta är ett intressant problem att fundera över eftersom HomePod kan och troligtvis kommer att erbjuda tredjepartsappar någon gång i framtiden. Och när den dagen kommer, hur ska vi ladda ner och, ännu viktigare, upptäcka coola nya HomePod-appar?

Så här hanterar Amazon problem med att upptäcka app:

Amazon har blivit kreativ för att få människor att prova nya saker, skicka e-postrekommendationer till Echo-ägare, programmera en rad förfrågningar som användare kan säga högt för att prova nya saker och hänvisa användare till den följeslagna Alexa-appen Smartphone.

En bild på Amazons skärmbärande Echo Show-modell verkar lekfullt erkänna den utmaningen och visar en tecknad bild av en person som fiskar överlagrad med text som föreslår att folk frågar Alexa vilka färdigheter som finns tillgängliga.

Bloggar, sociala medier och annonser kommer också att tänkas vara livskraftiga vägar för att söka efter nya appar. Det finns fortfarande faktum att dessa butiker lider av upptäckbarhetsproblem.

Så länge HomePods förblir skärmslösa kommer surfande röstappar att ske på iOS. Vi kan så småningom ladda ner HomePod-appar via röst, men det är trivialt och något du kan göra nu på andra Apple-enheter (försök att be Siri ladda ner Facebook från App Store).

Bör HomePod ha en egen följeslagarapp som Amazons Echo-enheter?

Vad HomePod enormt skulle dra nytta av är en visuell butik. Röst är bara användbart om du känner till appens titel i förväg så att ett slags visuellt gränssnitt skulle vara ett måste.

Vi skulle också behöva en dedicerad HomePod-app med en inbyggd butik som liknar den följeslagare Watch-appen för Apple Watch som innehåller en watchOS-butik. Medan en fristående hjälpprogram för HomePod skulle vara meningsfull, tror jag att en butik bör integreras i hemappen eftersom den redan har ett inställningsgränssnitt för Siri-högtalaren.

Ser man på den stora bilden, kunde Apple till och med skapa en dedikerad HomeKit-butik som också kan ge HomePod-appar eftersom Home-appen redan behandlar din HomePod som ännu ett HomeKit-tillbehör. Det kan också hjälpa till med appens upptäckbarhet: du bläddrar i röstappar i hem-appen på samma sätt som du surfar på watchOS-butiken i Watch-appen.

Apple Music listas som en nedladdningsbar app i den följeslagna Alexa-appen.

Jag hoppas bara att en sådan butik kommer att vara synlig för genomsnittliga Joes snarare än att slutas ignoreras av de flesta användare, som iMessage-butiken. Jag hoppas bara att Apple inte kommer att distribuera HomePod-appar som tillägg till sina iOS-motsvarigheter.

Samma modell, anställd för iMessage och andra tilläggsbaserade appar, har inte visat sig mycket framgångsrik. Och även om Apple tillhandahöll en SDK för tredje parts HomePod-utveckling, kan det mycket väl vara enklare att säga röstappar än gjort.

Amazon, som avböjde att kommentera, skapade en ny ny teknik med Alexa. Men det ger problem för utvecklare, som stöter på en brant inlärningskurva när det gäller att bygga röstappar. Att byta visuella ledtrådar för verbala tvingar dem att ta bort gamla vanor från att bygga programvara för smartphones och webben.

Även efter att ha skapat en app finns det ingen garanti för att människor kommer att hitta den. Medan smarttelefonanvändare snabbt kan få en lista med tillgängliga appar på en skärm, försvinner flera alternativ enkelt på en röstbaserad tjänst.

Slutligen är det oklart om att skriva HomePod-appar skulle ge någon omedelbar vinst för utvecklare. Jag vill ha fel på det här men jag är mycket misstänksam över att den genomsnittliga smarta högtalarägaren skulle vara villig att dela med sina hårt tjänade kontanter för att köpa en app för sin enhet.

Om du är en utvecklare står du inför en hel rad andra utmaningar. Att göra saken ännu värre, det är oklart i det här skedet om röstbaserade appar för smarta högtalare någonsin skulle kunna stödja en självständig affärsmodell.

Hantera HomePod-larm via Home-appen för iPhone

Juniper Research-analytikern James Moar sa att folk har kommit att förvänta sig de vanliga typerna av appar på en smart högtalare som innehåller saker som en daglig nyhetsöversikt, väder, tidtagare och ett slumpmässigt faktum. Utöver det, "människor experimenterar inte riktigt så mycket," sade han.

Som utvecklaren Mark Einhorn sammanfattade det: "Den här plattformen är nästan fyra år gammal och du kan inte peka mig på en enda mördare-app." Mark borde veta, han skapade ett välgranskat Alexa-spel som låter användare använda ett simulerat limonadstativ.

Amazon säger att fyra av fem Alexa-användare har testat en kompetens utvecklad av utomstående. Dave Limp, senior vice president som övervakar gruppen Alexa och enheter, sa förra året att musik för många var mördaren-appen.

Så kallade smarta hemfärdigheter som låter människor använda Alexa röstkommandon för att styra hushållsapparater har också framkommit som en populär användning för programvaran. Många av dessa funktioner byggdes av Amazon själv, eller är modifierade versioner av programvara som andra stora företag, som Spotify eller strömmande videoföretag, redan hade skapat.

Oavsett vilken väg Cupertino-företaget kan ta, och förutsatt att vi så småningom ser nedladdningsbara HomePod-appar, kommer det att behöva ta reda på hur man ska hantera och lösa de stora appens upptäckbarhets- och synbarhetsproblem som Amazon för närvarande hanterar.

Att surfa på röstappar skulle vara lätt på en framtida HomePod med en inbyggd skärm som liknar denna Amazon Echo Show

Vad tror du? Hur ska Apple implementera en HomePod-butik? Hur skulle du lösa appens upptäckbarhetsproblem under förutsättning att det inte finns något annat gränssnitt för att direkt bläddra i en butik på andra enheter än Siri. Och medan vi är på det, behöver vi HomePod-appar alls?

Chime in med dina tankar i kommentarerna nedan.