En ny rapport avslöjar att Microsoft inte kommer att lämnas ur blandningen när det gäller stora tekniska företag som får människor att lyssna på kunder.
Moderkort har rapporten den här veckan, med skärmdumpar, ljudinspelning och dokument som entreprenörer som arbetar med Microsoft har möjlighet att lyssna på på vissa Skype-samtal. Rapporten avslöjar att medan kunden använder appens inbyggda översättningsfunktion kan entreprenörerna lyssna på konversationerna.
Entreprenörer som arbetar för Microsoft lyssnar på personliga konversationer från Skype-användare som genomförs via appens översättningstjänst, enligt en cache av interna dokument, skärmdumpar och ljudinspelningar erhållna av Motherboard. Även om Skypes webbplats säger att företaget kan analysera ljud från telefonsamtal som en användare vill översätta för att förbättra chattplattformens tjänster, säger det inte att en del av denna analys kommer att göras av människor.
Det är värt att notera att denna fråga, där människor kan "analysera" konversationer från användare, bara äger rum när översättningsfunktionen är aktiverad. Annars ser det ut som att människor inte kan lyssna på några andra röst- eller videosamtal.
Detta är emellertid en fråga oavsett vad, eftersom rapporten avslöjar att entreprenörerna kan lyssna på intima samtal mellan användare. Dessutom, medan Microsoft säger att analys av Skype-samtal är möjlig, säger den inte specifikt att människor kommer att hantera den uppgiften.
Det faktum att jag till och med kan dela något av detta med dig visar hur slappa saker är när det gäller att skydda användardata, ”sa en Microsoft-entreprenör som tillhandahöll cacheminne till filer till Motherboard. Moderkortet beviljade källanonymiteten för att tala mer uppriktigt om interna Microsofts praxis, och på grund av att personen inte omfattas av ett avslöjandeavtal med företaget.
Några av de ljudinspelningar som erhållits av Moderkort inkludera intima samtal mellan nära och kära, en annan kund problem med viktminskning och mer.
Entreprenörerna arbetar främst hemifrån och skickas Skype-ljudsamtal direkt av Microsoft. Det paketet innehåller en ungefärlig översättning av konversationen som är sammansatt av Microsofts eget AI-program för Skype. När entreprenören tar emot konversationen är det upp till dem att välja den mest exakta översättningen eller göra det själva. Entreprenören skickar sedan tillbaka den konversationen till Microsoft.
Som nämnts ovan säger Microsoft i sin dokumentation, inklusive vanliga frågor, att den analyserar Skype-konversationer, när översättningsverktyget används, i ett försök att förbättra tjänsten bättre. Detta är emellertid inte en opt-in eller opt-out situation, och återigen säger Microsoft inte att människor är de som analyserar kundernas samtal..
Microsoft lämnade ett uttalande till Moderkort, mot bakgrund av rapporten:
En talesman från Microsoft berättade för Motherboard i ett e-postmeddelande: "Microsoft samlar in röstdata för att tillhandahålla och förbättra röstaktiverade tjänster som sökning, röstkommandon, diktering eller översättningstjänster. Vi strävar efter att vara öppna när det gäller insamling och användning av röstdata för att säkerställa att kunderna kan fatta välgrundade val om när och hur deras röstdata används. Microsoft får kundernas tillstånd innan de samlar in och använder sina röstdata. ”
”Vi har också infört flera förfaranden som utformats för att prioritera användarnas integritet innan vi delar dessa uppgifter med våra leverantörer, inklusive avidentifiering av uppgifter, kräver icke-avslöjande avtal med leverantörer och deras anställda och kräver att leverantörer uppfyller de höga integritetsstandarder som anges i europeisk rätt. Vi fortsätter att granska hur vi hanterar röstdata för att säkerställa att vi gör alternativ så tydliga som möjligt för kunder och ger starkt integritetsskydd,.
För sin del säger Microsoft att de översatta konversationerna som skickas till entreprenörer saknar all identifierande information, inklusive enhetsidentifieringsnummer, så det finns det.
Det här är bara en historia till som här. Det började med Amazon, där det avslöjades att tusentals anställda lyssnade på samtal inspelade av Echo smarta högtalare. Strax därefter kastades Google framför bussen när det avslöjades att anställda kunde lyssna på privata samtal inspelade av Google Assistant.
Även Apple lämnades inte ur blandningen.
Apple var emellertid snabb med att stoppa Siri-klassificeringsprogrammet över hela världen och kommer i slutändan att låta kunder välja eller avveckla programmet helt och hållet senare i år. Visst nog, både Amazon och Google följde också i detta avseende. Det kommer att vara intressant att se hur Microsoft hanterar detta.
Vad tycker du om vad som händer här? Det är meningsfullt att företag vill förbättra sin teknik och funktioner och hårdvara, men borde det alltid vara en opt-in eller opt-out situation? Ors bör konsumenterna bara förvänta sig att detta skulle hända?
