Efter en förhandsgranskning i början av juni började Microsoft idag rulla ut en ny design av Skype för iPhone med ett förfinat användargränssnitt och nya funktioner som chattbots, en Snapchat-liknande Highlight-funktion, meddelanden och reaktioner på samtalen, enklare fotografering och mer.
Förutom Microsofts egna smarta assistent Cortana inkluderar andra chattbots som nu är tillgängliga eller som snart kommer till Skype för iPhone Gfycat, Giphy, MSN Weather, Bing, Polls, Expedia, Stubhub, BigOven, YouTube och Upworthy.
Med reaktioner under samtal kan användare lägga till levande uttryckssymboler, levande text och till och med realtidsfoton till ett överlägg som visas på deras video- och röstsamtal. På samma sätt kan meddelandeaktioner reagera dina chattdeltagare på hur du känner genom att lägga till uttrycksfulla reaktioner till dina chattar.
Den nya startskärmen startas med din chattvy, men du kan nu svepa åt vänster för att komma till Skype-kameran eller dra åt höger för att visa dina höjdpunkter. När vi talar om detta är Highlights en ny Snapchat-liknande funktion som låter dig dela din dagliga dag med vänner och familj på Skype samtidigt som du håller dig med vad de håller på med.
Din höjdpunkt är i grunden en samling foton och videor som du kan dekorera med emojis och text. Endast personer som följer dig på Skype kan se dina höjdpunkter.
Du kan också svara på andras höjdpunkter genom att reagera med uttryckssymboler eller till och med använda dem som en konversationsstartare. Till skillnad från Snapchat förblir dina publicerade höjdpunkter live en hel vecka.
Det återstår att se om Höjdpunkter får någon dragkraft med tanke på att varje större chat-app nu har en liknande egenskap. Mellan Snapchat Stories, Facebook och Instagram Stories är jag inte säker på att jag har tid att uppdatera Skype Highlights för mina kontakter dagligen.
Microsoft medger lätt att Highlights är en Snapchat-klon.
"Det finns ett nytt medium som har stigit," sa Amritansh Raghav, Corporate Vice President för Skype, nyligen om berättelser i en kommentar till TechCrunch. "När du tänker på det här nya sättet att interagera, vill vi att det ska finnas tillgängligt också i den här appen."
De nya funktionerna är tillgängliga i Skype för iPhone, men inte i Skype för iPad. Skype för Mac- och Windows-datorer kommer att få de nya funktionerna inom de närmaste månaderna.
Enligt Microsoft kommer en framtida version av Skype att integrera spelfunktioner i videosamtal och användare kommer att kunna synkronisera och titta på strömmande videor tillsammans.
Besök skype.com/new för att lära dig mer om appens senaste funktionstillägg.
Skype för iPhone och Skype för iPad är tillgängliga gratis i App Store.
