Apple försvarar App Store-affärsmodellen i ett öppet brev som behandlar Spotifys påståenden

Spotify utmanade igår affärsmodellen App Store, efter att ha lämnat ett antitrustklagomål med Europas tävlingsvakthund där Apples 15-30 procents avgift på iOS-abonnemang är orättvis och konkurrenskraftig. Några timmar senare publicerade Apple ett öppet brev på sin webbplats om Spotifys påståenden.

En snabb sammanfattning

Spotifys chef och medgrundare Daniel Ek i gårdagens blogginlägg kallade App Store villkor konkurrensbegränsande eftersom iPhone-tillverkaren, enligt Spotifis uppfattning, agerar både som "en spelare och domare för att medvetet missgynna andra apputvecklare."

På grund av Apples 30-procentiga avgift på abonnemang i appen (som sjunker till 15 procent efter tolv månader) var Spotify tvungna att debitera abonnenterna i appen $ 13 bara så att den kunde samla in 10 $ per månad (som den tar ut normalt) efter Apples nedskärning.

Ett annat problem är att Apple hindrar utvecklare som erbjuder webbprenumerationer från att till och med informera användare om hur man köper ett prenumeration utanför deras app-inga länkar i appen, instruktioner, ingenting ...

https://www.youtube.com/watch?v=l8SShgWqJvgSpotifys videomeddelandet till Apple

Ek anklagade iPhone-tillverkaren för att ha gjort mycket för att införa "en serie tekniska och erfarenhetsbegränsande begränsningar" för utvecklare för att tvinga dem att anta Apples prenumerationsmodell.

Problemet är, säger Ek, ​​Apple gör inte livet enklare för programmerare som väljer att sälja prenumerationer utanför sin app på grund av "en serie tekniska och erfarenhetsbegränsande begränsningar" som företaget ålägger dem.

Vad Spotify frågar efter

I detta syfte föreslog Ek följande:

• Först bör appar kunna konkurrera rättvist utifrån meriterna och inte baseras på vem som äger App Store. Vi bör alla vara föremål för samma rättvisa uppsättning regler och begränsningar - inklusive Apple Music.
• För det andra bör konsumenterna ha ett verkligt val av betalningssystem och inte ”låstas in” eller tvingas använda system med diskriminerande tullar som Apples.
• Slutligen bör appbutiker inte tillåtas kontrollera kommunikationen mellan tjänster och användare, inklusive placera orättvisa begränsningar för marknadsföring och kampanjer som gynnar konsumenterna.

Apples svar kom bara några korta timmar senare.

Vad Apple säger

Apples detaljerade svar förnekar alla anklagelser från Spotifys sida samtidigt som de kallar deras retorik för ett utpressningsförsök. "Och det är inte bara App Store som de försöker pressa, det är också artister, musiker och låtskrivare," läser Apples ovanligt hårda svar.

Efter att ha använt App Store i flera år för att dramatiskt växa sin verksamhet försöker Spotify att behålla alla fördelarna med App Store-ekosystemet - inklusive de stora intäkter som de drar från App Store-kunderna utan att ge några bidrag till den marknaden.

Samtidigt distribuerar de musiken du älskar samtidigt som de gör allt mindre bidrag till artisterna, musikerna och låtskrivarna som skapar den - till och med så att de tar dessa skapare till domstolen.

Och detta på den så kallade App Store-skatten:

Det enda bidraget som Apple kräver är för digitala varor och tjänster som köps in i appen med vårt säkra köpssystem i appen. Som Spotify påpekar är denna inkomstandel 30 procent för det första året med en årlig prenumeration - men de lämnade ut att den sjunker till 15 procent under åren efter.

Apple hävdar att Spotifys klagomål kommer till detta:

Låt oss vara tydliga om vad det betyder. Apple ansluter Spotify till våra användare. Vi tillhandahåller den plattform genom vilken användare laddar ner och uppdaterar sin app. Vi delar kritiska verktyg för utveckling av programvara för att stödja Spotifys appbyggnad. Och vi byggde ett säkert betalningssystem - inget litet företag - som gör det möjligt för användare att tro på transaktioner i appen. Spotify ber om att behålla alla dessa fördelar och samtidigt behålla 100 procent av intäkterna.

Här är några viktiga takeaways från Apples svar på Spotifys påståenden:

• Spotify för iOS har laddats ner över 300 miljoner gånger
• Apple har godkänt nästan 200 uppdateringar för Spotify-appen hittills
• Apple erbjöd Spotify hjälp med Siri och AirPlay 2-integration
• Apple drog inte sina fötter när det gäller att godkänna Spotify för watchOS
• Spotify är för närvarande nummer 1-appen i kategorin Watch Music
• 84 procent av apparna i App Store kostar ingenting att ladda ner
• Apples avgift gäller inte för appar som säljer fysiska varor, till exempel reseapplikationer och matleveransappar
• App Store-avgiften gäller inte heller för prenumerationer som köps utanför en app
• ”En betydande” del av Spotifys kunder kommer genom partnerskap med mobiloperatörer, vilket inte genererar något App Store-bidrag.
• "Endast en liten bråkdel" av Spotifis prenumerationer är föremål för Apples inkomstdelningsmodell.

Vår ta

För att informera kunder och investerare om sitt klagomål mot Apple och affärsvillkoren i App Store, har Spotify lanserat en "Time To Play Fair" -webbplats på timetoplayfair.com.

Som vi skrev igår, kan denna rättegång utgöra ett stort prejudikat eftersom det radikalt kan skaka upp App Store-ekonomin om Apple skulle bli skyldig i konkurrensbegränsande beteende.

Spotifys verkställande direktör Daniel Ek

Spotify kände förmodligen att det finns en perfekt storm av faktorer som fungerar till dess fördel, från Facebooks integritetsskandaler till större frågor kring integritetsintrång från Big Tech till senator Elizabeth Wires omfattande nya plan för att bryta upp stora företag, inklusive Apple.

Hittills är det inte klart om den europeiska sonden kan driva en parallell utredning av antitrust i USA, men om den gör det och Apple blir skyldig kan hela App Store-ekonomin och dynamiken förändras över en natt.