För nästan tre år sedan gick projektet Titan-initiativet från att bygga ett Apple-märkt elfordon till skapandet av ett autonomt drivsystem, men en ny rapport från Tyskland på torsdag hävdar att Apple istället kunde bygga en elektrisk driven bil.
Enligt flera namngivna källor som talade med tyskspråkiga Manager Magazin, kunde den mytiska Apple Car hamna i en elektrisk skåpbil.
En av prototyperna som Apple-ingenjörerna skapade använder svart och silverfärg. Dessutom har Cupertino-teknikjätten undersökt sina egna batterier och motorer, samt specialstolar, interiörkomponenter och mer.
Inte bara har dessa elektriska skåpbilar konstruerats och testats, rapporten hävdar också att Apple för närvarande arbetar med bilens interiör.
New York Times sade förra året att Apple och Volkswagen har ingått en överenskommelse som tillåter de förstnämnda att utrusta Volkswagens skåpbilar med sensorer och kameror och förvandla dem till självkörande skåpbilar för att transportera anställda runt sina kontorsbyggnader i San Francisco Bay Area.
Den pålitliga Apple-analytikern Ming-Chi Kuo förutspådde att ett Apple-märkt elbil skulle komma inom 5-7 år, och lägger till att det skulle använda interna chips och ett avancerat förarassistentsystem som stöder antingen hög automatisering (nivå 4) eller full automatisering ( Nivå 5).
Skälen till Apple Car enligt Kuo:
(1) Potentiellt stora ersättningskrav dyker upp inom bilsektorn eftersom det omdefineras av ny teknik. Fallet är detsamma som smarttelefonsektorn för tio år sedan; (2) Apples ledande teknikfördelar (t.ex. förstärkt verklighet) skulle omdefiniera bilar och differentiera Apple Car från kamraters produkter; (3) Apples tjänst kommer att växa markant genom att komma in på den enorma marknaden för bilfinansiering via Apple Car, och (4) Apple kan göra en bättre integration av hårdvara, mjukvara och service än nuvarande konkurrenter inom konsumentelektronikbranschen och potentiella konkurrenter inom bilsektorn.
Apple har nyligen permitterat eller tilldelat mer än 200 anställda vid Project Titan, enligt CNBC. Företaget pratar inte så mycket om projektet, men det håller inte heller på att erkänna sitt intresse för autonoma system och tillhörande tekniker.
"Eftersom teamet fokuserar sitt arbete på flera viktiga områden för 2019, flyttas vissa grupper till projekt i andra delar av företaget, där de kommer att stödja maskininlärning och andra initiativ över hela Apple," sade en talesman för företaget till uppsägningar.
Apple kallar dessa system "det mest ambitiösa maskininlärningsprojektet någonsin".
Vilka är dina känslor om de senaste Apple Car-nyheterna?
Känn dig fri med dina tankar i kommentarerna nedan.
Bild: Apples speciella LiDAR-utrustade fordon för att samla in kartdata
