USA: s patent- och varumärkesbyrå (USPTO) beviljade tisdag Apple ett patent för akustisk fingeravtrycksteknologi som kan fungera under en skärm och ersätta dess nuvarande Touch ID-fingeravtrycksläsare.
Apples amerikanska patent nr 9 747 488 för ett "aktivt avkänningselement för akustiska avbildningssystem" beskriver ett fingeravtryckssystem som använder akustiska element för att läsa fingeravtryck utan att kräva fysisk kontakt mellan din hud och sensorn.
Ultraljuds-piezoelektriska omvandlare arrangerade i ett mönster under en skärm sänder ut en akustisk puls mot den övre substratytan, vilken sedan reflekteras av ett finger som berör underlagets toppyta. Givaruppsättningen läser de reflekterade akustiska vågorna och förvandlar signalerna till en bild av ditt fingeravtryck.
Enligt Apple är systemet baserat på så kallad akustisk gräns som förlitar sig på akustisk impedansmatchning mellan toppytan och den del av objektet som ingriper den. Till exempel kan en ås av ett fingeravtryck uppvisa en annan akustisk gräns vid beröring av underlaget än ett fingeravtrycksdal.
Följaktligen kan en ås av ett fingeravtryck reflektera den akustiska pulsen annorlunda än ett fingeravtrycksdal. Med andra ord, en kam av ett fingeravtryck ger en annan akustisk utgång än ett fingeravtrycksdal, vilket gör att avkänningselementen kan förvandla elektriska signaler till pixlar.
Det är oklart om dagens patentbeviljning innebär att Apple redan har implementerat en akustisk fingeravtrycksläsare i sin kommande iPhone 8. Ryktena har föreslagit att Apples skärmlösning ännu inte är redo för prime time. Fortfarande kan detta patent implementeras i en av efterföljande iPhone-modeller.
Först inlämnad för augusti 2015, krediterar uppfinningen Apple-ingenjörerna Mohammad Yeke Yazdandoost, Giovanni Gozzini och Jean-Marie Bussat som dess uppfinnare.
