Det är svårt att vara för hård mot en pilot i någon serie. Åtminstone borde det vara, eftersom ofta än inte en pilot inte indikerar hur en show kommer att visa sig under en säsong. Jag vet inte om det kommer att vara fallet för dickinson, Apples första komedi-serie för Apple TV+.
[Redaktörens anmärkning: Det här inlägget kommer att innehålla några mindre spoilers för avsnittet, men detta är inte avsett att vara en total sammanfattning av händelserna som äger rum.]
Först uppgifterna: Emily Dickinson (Hailee Steinfeld) känner sig trång i sitt dagliga liv och hjälper sin mamma (Jane Krakowski) och syster Lavinia (Anna Baryshnikov) med sysslorna. Hon försöker rasa mot maskinen så mycket hon kan, men det finns bara så mycket utrymme som hon har gett som ung kvinna under den perioden.
Det första avsnittet fungerar som ett sätt att introducera de flesta av de primära karaktärerna i serien. Skärmtid tillhandahålls Sue Gilbert (Ella Hunt), Austin Dickinson (Adrian Enscoe) och Edward Dickinson (Toby Huss), och vi får se dem alla interagera och studsa dialog från varandra.
Det första avsnittet regisserades av David Gordon Green (Ananas Express, Halloween).
Nu när vi har tagit det ur vägen, låt oss prata om själva avsnittet. Det här är en halvtimme komedi-serie, så du kan förvänta dig att det kommer att finnas gott om levity. Och jag kan säga att några av skämtna definitivt landar ganska bra, åtminstone för mig. Det första avsnittet har mycket på gång, och det försöker klämma på det hela under 33-minuters körtid, på bättre eller sämre.
Vi börjar med en historielektion om Emily Dickinson, där vi berättade att den unga poeten aldrig publicerades medan hon levde, och hennes poesi upptäcktes först efter hennes död. Över 2000 dikt hittades, visar det sig, de flesta vilda och mycket mer fantasifullt än många skulle ha trott för tiden.
Vi dyker sedan rätt in. Dickinson vaknar klockan 04:00 för att börja skriva, men hon avbryts av sin yngre syster och sa att det är dags att göra sysslor (i detta fall, få lite vatten). Hon frågar varför hennes bror inte kan göra det och hon påminns om att han är en pojke och låter publiken veta att kvinnor får uppdraget med den dagliga malningen.
Först vill jag bara säga att den här showen, trots att den börjar med en historielektion, inte är historiskt korrekt utöver kostym och produktionsdesign. Du kommer inte att höra någon av Dickinson-familjen tala på 1800-talets amerikanska engelska, eller någon i showen för den delen. Prosan har uppdaterats för dialogen med nuvarande sekel, så om du hoppades på något annat blir du besviken. (Trots att släpvagnarna för denna show aldrig föreslog något annat ... se själv.)
Detta är bara ett problem i min bok när det gäller musiken. Det är bara så ... på sin plats att det är lite distraherande. Inte för att det finns en hel del på historiaavdelningen för att vara en riktig fråga, men det känns som avsnittet självt skulle kunna göra utan rapen eller hiphopen utspridda. Och det här är inte jag som räcker mot den musikgenren i allmänhet, det är bara inte det första valet jag skulle gå med när jag handlade om 1800-talets Amerika.
Det finns ett ögonblick i mitten av avsnittet, där Emily's far säger att han kommer att springa för kongressen och han kommer upp mot slaveri. Till detta säger Emily, "Ibland känner jag mig som slav" och jag är inte helt säker på om detta är tänkt som ett skämt eller vad, men Wow. Hon skjuts omedelbart av sin mamma, vilket är bra och allt, men inget av det kändes okej.
Som jag sa ovan kan det första avsnittet i alla serier - även en som har varje avsnitt som redan har skjutits för korrekt binge-tittande - vara ganska grovt. Alla kommer bara in i sina karaktärers spår, anpassar sig till skriften och dialogen, och så vidare. Och dickinson är inte ett undantag.
Jag vill emellertid bara påpeka att alla i det första avsnittet gör ett gott arbete med materialet de får. Det är särskilt sant för Steinfeld och Hunt, som båda är lättast de mest gilla och trevliga karaktärerna i showen. De har fått en romantisk bryggning mellan de två karaktärerna, svårt inte bara av tidsperioden utan också av det faktum att Sue (Hunt) gifter sig med Emilys bror, Austin. Som sådant har paret redan lite mer djup och mer att arbeta med än någon annan karaktär i det här avsnittet.
Kampen i Dickinsons liv kommer att vara front-and-centre under de tio avsnitten, och det är lite av en fast punkt eftersom det hittills känns som det finns två show här som försöker vara en. Det finns inte mycket av en sammanfallning mellan humor och drama, men återigen känner jag att det här kan ha mer att göra med att det är det första avsnittet snarare än något annat.
Åh, och innan jag glömmer får vi också träffa Döden i det första avsnittet, en enhet som Emily är förälskad med och hopp kommer att "ta henne bort" från sitt liv så snart som möjligt. Ville bara kasta det där för det känns på sin plats som det låter, inklusive vagnen som dras av spökehästar som hon föreställer sig att dyka upp mitt på dagen när hon är omgiven av människor.
Det finns några ljuspunkter här, Steinfeld och Hunt leder den laddningen. Allt jag kan säga just nu är det dickinson är åtminstone värt att ta en bild, och det är vad jag ska göra. Jag ska också säga att det är bra att dessa avsnitt inte är en timme långa, för då kan de inte vara uthärdliga.
Så långt som ett betyg går? Jag ska ge det första avsnittet av dickinson, ”Eftersom jag inte kunde sluta,” tummar en halvhjärtad upp och säger att jag verkligen hoppas på det bästa här.
