Differentiell integritetsteknologi är ungefär ett decennium gammal, men stora tekniska spelare hade skjutit bort från att omfamna den tills Apple rullade ut den över iOS, macOS, watchOS och tvOS i september förra året. Idag experimenterar stora Silicon Valley-jättar som Microsoft, Uber och Google med tekniken, rapporterar The Wall Street Journal.
Uber använder det för att förbättra tjänsterna utan att bli överexponerat för användardata. Microsoft använder det i ett pilotprojekt för att göra smartmätardata tillgängliga för forskare och myndigheter för analys, samtidigt som de säkerställer att "någon datauppsättning inte kan knytas tillbaka till våra kunder". Till och med Google, en av Differential Privacy's tidigaste adopters, använder den i viss utsträckning.
Apple har nu utvidgat sin användning av differentiell integritet för att täcka sin insamling och analys av webbsökning och hälsorelaterad information, vilket först meddelades vid Worldwide Developers Conference i juni. Enligt rapporten får Cupertino-teknikjätten för närvarande miljontals information dagligen från iPhones, iPads och Mac.
Alla dessa artiklar skyddas av Differential Privacy, vilket suddar upp de data som analyseras genom att lägga till en mätbar mängd statistiskt brus. Detta gör att Apple kan analysera känslig information som din hälsorelaterade information utan att kunna binda data tillbaka till specifika personer.
Dessutom kan dataanalysappar inte hitta användbara länkar mellan stora datauppsättningar skyddade med Differential Privacy, vilket gör det praktiskt taget omöjligt att av anonymisera sådana data.
Differentiell integritet är nyckeln till Apples artificiella intelligensinsatser för det gör att företaget kan främja Siri och andra produkter genom att analysera användardata utan att lära sig för mycket om användare.
Enligt vissa människor kan Differential Privacy vara ett dubbelkantigt svärd och många människor var snabba att påpeka att Apples vägran att samla in enorma mängder data om användare, som Google gör, skadar dess förmåga att konkurrera i AI-rymden.
I den utsträckningen berättade en talesman till Wall Street Journal via e-post att "Apple tror att fantastiska funktioner och integritet går hand i hand."
Så vad är det här som rör oskärpa data och statistiskt brus?
Differentiell integritet förklaras bäst med exempel i verkliga världen.
I ett speciellt exempel byter teknik för differentiell integritet svaret på en fråga ("Har du någonsin begått ett våldsbrott?") Med en fråga som har en statistiskt känd svarsfrekvens ("Föddes du i februari?").
"Någon som försöker hitta länkar i uppgifterna skulle aldrig vara säker på vilken fråga en viss person ställdes", förklarar artikeln. "Det gör att forskare kan analysera känsliga uppgifter som medicinska poster utan att kunna binda uppgifterna till specifika personer."
För att lära dig mer om hur Differential Privacy fungerar och varför det är viktigt och nyckeln till Apples uppdrag att skydda användarnas integritet, kolla in vår tidigare skrivning om ämnet.
Kom ihåg att det inte finns någon uttrycklig inställning som låter dig aktivera eller inaktivera olika privat insamling av data på din iPhone, iPad, Mac, Apple Watch eller Apple TV.
Istället använder din enhet automatiskt Differential Privacy när du väljer att skicka diagnostik- och användningsdata till Apple eller apputvecklare. Med andra ord måste du specifikt välja att dela analysdata med Apple (eller utvecklare) innan Differential Privacy används.
Enligt beskrivningarna i länkarna "Om diagnostik och sekretess", "Om appanalys och sekretess" och "Om iCloud Analytics & sekretess" -länkar som finns i Inställningar → Sekretess → Analytics, dina personuppgifter är antingen inte loggade alls, är föremål för teknik för bevarande av sekretess som Differential Privacy eller tas bort från alla rapporter innan de skickas till Apple.
"Analys av data utförs först efter det att uppgifterna har genomgått tekniker för att bevara sekretess, såsom Differential Privacy," noterar Apple. "Analys av sådan information gör att Apple kan förbättra intelligenta funktioner och tjänster som Siri och andra liknande eller relaterade tjänster."
Du kan granska diagnostik / analysdata och annan information som skickas till Apple när som helst genom att gå till Inställningar → Sekretess → Analytics och tittar under Analytics-data.
