Imagination Technologies, en brittisk baserad fabless chipdesigner, meddelade idag att det har tecknat ett nytt licensavtal med Apple som gör det möjligt för Cupertino teknikjätten att använda Imaginations immateriella egendom i sina egna konstruktioner i utbyte mot licensavgifter.
Fantasi sa:
Imagination tillkännager att det har ersatt det fleråriga licensavtalet för fler användningar med Apple, som först tillkännagavs den 6 februari 2014, med ett nytt flerårigt licensavtal enligt vilket Apple har tillgång till ett större utbud av Imaginations immateriella egendom i utbyte för licensavgifter.
Tillkännagivandet kom efter att Imagination 2017 förlorade Apple som en stor klient. Apple brukade licensera Imaginations PowerVR-grafikprocessorer för användning i sina egna designade chips för iPhone och iPad sedan 2010 Apple A4-chip som debuterade i den ursprungliga iPad och iPhone 4.
Apple sänkte royaltybetalningar till Imagination med så mycket som två tredjedelar och senare samma år debuterade den första specialdesignade GPU via A11 Bionic-chip i iPhone X. Tvisten ledde till slut till att Imagination satte sig ut till försäljning (från november 2017 , dess nuvarande ägare är ett Kina-stödjat private equity-företag som heter Canyon Bridge).
Under tiden fortsatte Apple sedan att främja sina mobila GPU-mönster i motsats till licensiering av Imaginations GPU-ritningar, även om det brittiska företaget insisterade på att dessa GPU-mönster fortsätter att förlita sig på dess immateriella egendom.
Apple tappade också ett gäng ingenjörer från Imagination.
Cupertino-företaget öppnade till och med ett nytt kontor i Storbritanniens St Albans, precis i närheten av Imagination Technologies, som ägnas åt anpassad GPU-utveckling.
Själva det faktum att Apple och Imagination nu har sänkt en ny affärssignal, Fantasi var sannolikt rätt i sina påståenden, vilket innebar att Apple gjorde ett smart steg genom att gå med på att använda Imaginations immateriella egendom i utbyte mot licensavgifter snarare än att eskalera konflikten..
I december lanserade Imagination IMG A-Series, den tionde generationen av sin PowerVR-grafikarkitektur. IMG A-serien, som kallas den snabbaste immateriella egenskapen någonsin, levererar 2,5 gånger snabbare prestanda, 8 gånger snabbare bearbetning av maskiner och 60 procent lägre strömförbrukning än den nuvarande PowerVR-enheter.
Apple kan välja att använda en del av den immateriella egendomen för att förbättra sitt eget mobila GPU-erbjudande, men jag tvivlar starkt på att företaget kommer att gå tillbaka till att använda PowerVR-arkitekturen nu när det har sin egen GPU och en egen maskininlärningsaccelerator i form av Neural Engine.
