Terry Gou, ordförande och chef för Apples kontraktstillverkare Foxconn, har uppmanat företaget i Kalifornien att flytta tillverkningen från Kina till det angränsande Taiwan.
Om du gör det skulle det hjälpa till att skydda det mot tullar från den amerikanska regeringens handelskrig med Kina. "Jag uppmanar Apple att flytta till Taiwan," citerade Bloomberg Gou som sagt. På tal om Apple troligen skulle flytta tillverkningen från Kina, sa Gou att han tyckte att det var "mycket möjligt."
Att flytta sina produktionslinjer ur Kina och välja Taiwan som en ny plats skulle naturligtvis oundvikligen sätta Apple i strid med den kinesiska regeringen och orsaka stora politiska spänningar eftersom Kina tror att Taiwan är en del av dess territorium.
Berättelsen bekräftar en rapport från Nikei tidigare denna vecka som påstår att Apple kanske genomgår processen att skifta mellan 15 och 30 procent av sin tillverkning från det 1,34 miljarder människor landet. Det har tydligen ett internt team som tittar på alternativ och har redan nått leverantörerna Foxconn, Wistron och Pegatron för att utvärdera tillgängliga alternativ också.
I ett brev till den amerikanska handelsrepresentanten Robert Lighthizer daterad den 17 juni varnade Apple att Trumps föreslagna tullar på upp till 25 procent skulle träffa alla sina viktigaste produkter, inklusive iPhone, iPad och Mac.
Ett utdrag ur brevet:
USA: s tullar skulle också tynga Apples globala konkurrenskraft. De kinesiska producenterna som vi konkurrerar med på globala marknader har inte någon betydande närvaro på den amerikanska marknaden och kommer därför inte att påverkas av amerikanska tullar. Våra andra stora icke-amerikanska konkurrenter skulle inte heller. En amerikansk tull skulle därför luta spelplanen till förmån för våra globala konkurrenter.
Apple uppmanar den amerikanska regeringen att inte fortsätta med tullarna.
Gou, grundaren av Foxconn, den största privata arbetsgivaren i Kina och Apples största leverantör, sa till Reuters i april att han skulle avgå. Han sa att han planerade "att gå tillbaka till andra linjen eller gå i pension" och bana väg för yngre talanger att flytta upp företagets rangordningar.
"Jag kommer att vara involverad i företagets stora inriktning, men inte involverad i den dagliga verksamheten," berättade miljardären till nyhetssamlingsorganisationen. ”Jag är redan 69 år gammal. Jag kan förlora min 45 års erfarenhet. Det är målet jag satte upp - att låta ungdomar lära sig förr och ta över förr och ersätta min position förr. ”
Idag tillkännagav företaget Gou ersättare och dess nya chef, Young Liu, som kommer att gå in i rollen som ordförande från och med 1 juli, Bloomberg har det. Under tiden planerar den avgående Foxconn-chefen att springa som kandidat i presidentvalet 2020 i Taiwan.
Gou startade Foxconn med ett lån från sin mamma för nästan fyra decennier sedan.
Bild: En modell som visar en flygplats vid Foxconns iPhone-stad i Zhengzhou
