Tre nya patentansökningar som publicerades på torsdag av det amerikanska patent- och varumärkekontoret tyder på att Apple kan tänka om MacBook-tangentbord för framtida enheter. Patenten, som delar namnet “Enhet med integrerat gränssnittssystem”, diskuterar sätt att förbättra MacBook-skrivupplevelsen på anslutna sätt.
Patenterna erbjuder olika lösningar, med vissa fortfarande inklusive ett fysiskt tangentbord, medan andra pekar på en virtuell inmatningsenhet. Hur som helst diskuterar varje applikation en huvudenhet för en MacBook som består av en transparent topp där tangentbordet sitter som är tillverkat av ett material som plast eller glas. Inbyggda sensorer används för att upptäcka när en användares fingrar berör ytan.
Till exempel innefattar en bärbar dator:
En visningsdel innefattande en display; ett basparti som är svängbart kopplat till displaypartiet och innefattande ett övre hölje av glas som definierar: en yttre yta; och ett tangentbord som öppnar sig genom glaskåpan från ytterytan till en inre yta; och ett tangentbord placerat åtminstone delvis inom tangentbordets öppning och innefattande: ett substrat; en nyckel konfigurerad att röra sig relativt substratet; och ett tygskydd anordnat över nyckeln och definierar en användargränssnittsyta på nyckeln.
En annan erbjuder under tiden:
1. Basdel som är flexibel kopplad till displaydelen och innefattar: ett tangentbord innefattande tangenter och har ett flexibelt ark som täcker ett mellanrum mellan angränsande tangenter; och en kontinuerlig glasram som sträcker sig runt en periferi av tangentbordet och definierar: ett första beröringskänsligt inmatningsområde intill en första sida av tangentbordet; och ett andra beröringskänsligt inmatningsområde intill en andra sida av tangentbordet; och ett beröringsavkänningssystem konfigurerat för att bestämma en plats för beröringsingångar som appliceras på de första och andra beröringskänsliga inmatningsregionerna.
Lösningar för avlägsnande av damm, vätska och andra skräp eller föroreningar nämns ofta i patenten.
Till exempel innehåller texten språk som, "membranet 1338 kan också hjälpa till att förhindra att föroreningar tränger in (t.ex. damm, vätska, etc.) i området under nyckelknapparna."
Apple är ökänt för att lämna in patent för produkter som aldrig går längre än planeringsstadiet. Och om även en av dessa uppfinningar blir verklighet, kan det vara flera år innan vi ser den släpps som en slutprodukt.
Oavsett är det trevligt att se Apple som fortfarande är engagerade i att göra bättre tangentbord för sina enheter. Du kanske kommer ihåg att många har varit missnöjda med det så kallade “butterfly switch” -tangentbordet som finns i den nuvarande generationen MacBook och MacBook Pro-enheter, inklusive den nyligen släppta MacBook Pro-versionen 2018. Kanske kommer denna typ av tangentbord att gå i pension förr eller senare.
Alla tre patent som tillkännagavs i dag, 2 augusti, lämnades in den 28 mars.
Vill du se helt glastangentbord på framtida MacBooks? Låt oss veta dina tankar nedan.
Ritningar med tillstånd av U.S. Patent and Trademark Office
