Apple håller ett stort pressevenemang den 25 mars under tagglinjen "It's showtime" för att äntligen ta bort omslagen från sin kommande videostreamningstjänst. Framför pressaren har iPhone-tillverkaren förhandsvisat en del av sin ursprungliga programmering för att välja pressmedlemmar.
Från gårdagens rapport av The New York Times:
Den 25 mars kommer en delegation av producenter, studioledare och skådespelare med stora namn att gå in i den underjordiska Steve Jobs Theatre i Cupertino, Kalifornien för en av dessa Apple-utställningar, med verkställande direktören, Tim Cook, befällande scenen före en folkmassa av lojalister.
Den här gången kommer fokus inte att vara på nästa måste-ha-enhet. Med iPhone-försäljning som visar tecken på trötthet är evenemanget avsett att uppmärksamma företagets miljarder dollar-plus-satsning på underhållning, ett initiativ som kommer att sätta Apple i direkt konkurrens med Netflix, Amazon och HBO.
För två år sedan eller så hade Apple nollutställningar av sig själv. Det har nu avslutats eller är nära att packa upp minst ett dussin utställningar, enligt tidningen, med ytterligare shower som kommer ner på gädda och många fler under de kommande åren.
Händelsen på Apple Park campus i Cupertino är också tänkt att köra hem för iPhone-fans och alla i Hollywood som inte har varit uppmärksamma - hur många show Apple har dragit ihop. Fem serier har avslutat filmningen.
Cirka ett halvt dussin till är på gränsen till inpackningsproduktion, enligt flera personer som är bekanta med showen som inte hade behörighet att tala offentligt. Och antalet originalproduktioner förväntas öka 2020.
Föreställningar som har avslutat fotograferingen inkluderar "Are You Sleeping", "Dickinson", "For All Mankind" av sci-fi-författaren Ronald D. Moore, M. Night Shyamalans otitlade thriller och Charlie Day och Rob McElhenneys oförnämnda komedi-serie.
Här är ett gif av animationen pic.twitter.com/YD3QZLi9Kf
- Matthew Panzarino (@panzer) 11 mars 2019
Och här är Apple-projekten som antingen har avslutat inspelningen eller närmar sig sina inslagningsdatum, enligt rapporten.
- Namnlös serie med Reese Witherspoon och Jennifer Aniston
- "Fantastiska berättelser", startade en Steven Spielberg
- "Sov du?", Ett mysterium med Octavia Spencer
- "För hela mänskligheten", en Ronald D. Moore sci-fi-serie
- "Se" med "Aquaman" -stjärnan Jason Momoa
- En ny Shyamalan thriller
- "Little America" från författarna till "The Big Sick"
- En komedi från "It's Always Sunny in Philadelphia" -duon
- "Central Park", en tecknad musikal
- ”Hemma” från dokumentärfilmskaparen Matt Tyrnauer
- "Dickinson", en Emily Dickinson-komedi
Men gör inga misstag med det, detta kommer att bli en uppåtgående kamp eftersom Apple står inför Netflix et al, särskilt med tanke på att dess utställning kommer att äga rum två och en halv vecka innan Disney förväntas förhandsgranska sin nya streamingplattform, Disney +, som kommer utan tvekan att vara svårt att tävla med eftersom Mickey Mouse-huset äger toppfranchiser som Marvel och Star Wars.
Apple är en relativt sen ankomst till streaming. Netflix, Amazon och Hulu har erbjudit originalprogrammering i flera år och är nu formidabla närvaror på Emmys.
År 2018 fanns det nästan 500 manuskriptade tv-program tillgängliga i USA, där Netflix spenderade minst 8 miljarder dollar på nytt innehåll. Amazon, Walt Disney Company och Warner Media har ökat sina programmeringsbudgetar för att hålla jämna steg.
Rapporten fortsätter att notera att Apples underhållningsteam inte har varit "helt ogenomskinligt", vilket föranledde Hollywood-chefer att undra om iPhone-tillverkaren saknar en tydlig spelplan eftersom det är snävt litet om marknadsförings- och lanseringsplanerna.
Spelare förväntar sig att hållas i slingan. Men många av dem som arbetar med Apple sa att de har fått liten eller ingen information om hur exakt deras program kommer att släppas. Eller till och med när de kommer att släppas, annat än en vag försäkran om "senare i år, förmodligen faller." De har inte heller någon tydlig uppfattning om Apples marknadsplaner för showen. Eller vad deras kollegor i den nybyggda Apple-stallen är upp till.
I verkligheten är detta Apples standardmodus operandi - det beryktade hemlighetsfulla Cupertino-företaget sällan, om någonsin, förmedlar sådana massiva fleråriga åtaganden - så Hollywood kommer helt enkelt att behöva vänja sig till Apples hemliga natur och sluta gnälla om det.
Människor som är inblandade i den kommande serien sa också att Apples chefer hade uttryckt otrevlighet när det gäller teknikens framställning i show-how exakt använder du den iPhone? Eller den Mac-bärbara datorn?
Apple var känsligt för ett rykte som det fick tidigt, som ett hem för upplyftande programmering, med lite eller inget utrymme för den skitiga antihjältariffen som har definierat många kritikerrosade serier under de senaste två decennierna, från 'The Sopranos' och framåt.
Ledare på företaget brustade när de upptäckte att det skulle finnas scener med korsfix i Mr. Shyamalans nya thriller för tjänsten, som Wall Street Journal rapporterade i september. Men Apple tilllade i slutändan korsfikserna att kvarstå, enligt två personer som är bekanta med serien.
Som vi rapporterade förra veckan tros Apples videostreamningstjänst debutera med ett starkt fokus på licensierat innehåll från stora namn Hollywood-studior. Det första av ett dussin eller fler shower kommer troligen inte att börja strömma före hösten.
Några av programmen kan erbjudas utan kostnad till Apple-enhetens ägare. Cupertino-jätten har anställt ett gäng strateger för att hjälpa den att jaga priser som Oscars och Emmys.
Enligt Times-rapporten kommer Apple att avrunda sina erbjudanden med filmer som den nyligen har förvärvat på Sundance och Toronto International Film Festival.
