En ny medicinsk studie från Stanford University med fokus på tillförlitlighet för konsumentens fitness tracker, publicerad onsdag i Journal of Personalized Medicine, har krönat Apple Watch kungen för pulsmätning medan han påpekar brister i sin kaloriräknefunktion.
"Människor baserar livsbeslut på de uppgifter som tillhandahålls av dessa enheter," sa Euan Ashley, DPhil, FRCP, professor i kardiovaskulär medicin, genetik och biomedicinsk datavetenskap vid Stanford i ett uttalande.
I studien ingick 29 manliga och 31 kvinnliga volontärer som bar flera fitnessspårare som Basis Peak, Fitbit Surge, Microsoft Band, MIO Alpha 2, PulseOn, Samsung Gear S2 och Apple Watch. Studien har använt de bärbara prylarna mot FDA-godkänd utrustning.
Deltagarna ombads att genomföra totalt 80 fysiska tester, inklusive aktiviteter som cykling, springa och gå. De jämförde data mot en FDA-godkänd 12-bly elektrokardiograf för att mäta hjärtfrekvens och indirekt kalorimetri av klinisk kvalitet, som bestämmer kalorier som förbränns genom att mäta syre och koldioxid som utvisas vid andning.
Hjärtfrekvensövervakning via Apple Watch uppnådde högsta noggrannhet över uppmätta aktivitetslägen med en felhastighet på två procent, följt av Basis Peak och Fitbit Surge.
Samsungs Gear S2 hade den högsta hjärtfelfrekvensen på 6,8 procent.
Forskare sätter en acceptabel felfrekvens på fem procent, vilket betyder att Samsungs enhet föll precis utanför studiens acceptabla buffert.
Alla träningsapparater som de testade fick kort kaloriräkning.
När det gäller att bestämma mängden förbrända kalorier var Fitbit's Surge den mest exakta enheten med en felhastighet på 27,4 procent. PulseOn var den minst noggranna spåraren när det gäller kalorieräkningen med en häpnadsväckande felfrekvens på 92,6 procent. Apple Watch hade en felfrekvens på nära 40 procent medan Microsoft Band kom in på cirka 33 procent.
Aktiviteter med låg effekt som sittande orsakade de flesta felaktigheter med en genomsnittlig felfrekvens på 52,4 procent jämfört med aktiviteter med hög effekt, såsom promenader och löpning.
Detta beror på skillnaderna i hur människor tränar. "Människor är så varierande", sa Ashely. "Vissa människor går smidigt och andra vacklar med, och det har inverkan."
"Hjärtfrekvensmätningarna gjorde mycket bättre än vi förväntade oss, men energiförbrukningsmåtten var långt ifrån marken," tillade hon.
"Storleken på hur illa de förvånade mig."
Var och en av de testade enheterna använder sin egen algoritm för beräkning av kaloriförbränning, vilket kan förklara de väldigt olika avläsningarna när det gäller energiförbrukningsgraden.
