På senare tid har fler lust om de kommande Apple-produkterna kommit från sina kontor i Cupertino, Kalifornien, än från företagets enorma leveranskedja i Asien.
Det är enligt Outline's William Turton, som har sett en video av en timmes lång briefing som hölls av tidigare NSA-utredare för att utbilda cirka 100 toppanställda i Apple om hur konfidentiell information läcker ut till pressen.
Med titeln "Stoppa högtalare-håller konfidentiellt hos Apple" leddes presentationen av Apples chef för global säkerhet David Rice, chef för Worldwide Investigations Lee Freedman och Jenny Hubbert, som arbetar på Apples kommunikations- och utbildningsteam för Global Security.
Presentationen utbildade anställda om sättet att ”förhindra information från att nå konkurrenter, förfalskare och pressen.” Apples Global Security-team sysselsätter ett oklart antal utredare runt om i världen, med några medlemmar inbäddade i vissa Apple-produktteam för att hjälpa anställda att hålla hemligheter.
"När jag ser en läcka i pressen, för mig, är det tarmskiftande," sa en Apple-anställd. "Det gör mig verkligen sjuk i magen." En annan anställd sa att när en Apple-anställd läcker konfidentiell information, "låter vi oss alla."
"Det är vårt företag, företagets rykte, hårt arbete från olika team som arbetar med det här," sade medarbetaren. Tim Cook lovade offentligt 2012 att Apple skulle fördubbla sekretess. Så hur har det fungerat?
Enligt Greg Joswiak, Apples vice president för iOS-produktmarknadsföring:
Detta har blivit en stor sak för Tim. Faktum är att det borde vara viktigt för bokstavligen alla på Apple att vi inte kan tolerera detta längre. Jag tror djupt i min själ att om vi anställer smarta människor kommer de att tänka på detta, de kommer att förstå detta och i slutändan kommer de att göra rätt sak och det är för att hålla munnen stängd.
Apple söker aktivt efter läkare som skulle förstöra sina "One More Thing" -överraskningar.
Enligt Jenny Hubbert:
Så du hörde Tim säga, "Vi har en sak till." Så vad är det en sak till? Överraskning och glädje. Överraskning och glädje när vi tillkännager en produkt till världen som inte har läckt ut. Det är otroligt inverkan på ett riktigt positivt sätt. Det är vårt DNA. Det är vårt varumärke. Men när läckor går ut, är det ännu mer påverkande. Det är en direkt hit för oss alla.
Under de senaste månaderna klämde Apple sig på läckage i leveranskedjan, så mycket att mer konfidentiell information nu läcker ut från Apples campus i Kalifornien än sina fabriker utomlands.
"Förra året var det första året som Apple-campus läckte mer än leveranskedjan," berättade Rice för de samlade anställda. "Fler saker kom ut från Apple-campus förra året än alla våra leveranskedjor tillsammans."
Detta är en anmärkningsvärd prestation med tanke på att Apples kontraktstillverkare sysselsätter upp till tre miljoner människor när företaget bromsar upp produktionen, och alla dessa människor måste kontrolleras varje gång de går in och lämnar fabriken.
Iphone-tillverkaren har ”bustat röven” för att förhindra läckage i leveranskedjan, med Rice som beskriver ansträngningarna som ”dike krigföring non-stop”, särskilt med ”mycket begåvade motståndare” och säljare av svarta marknader som erbjuder ”topp dollar” för Apple-delar.
En produkts bostad är den mest efterföljande delen. "Om du har ett hus, vet du ganska mycket vad vi ska skicka," säger Rice och tillägger att de stulna delarna ofta hamnar i Huaqiangbei, en av de största elektronikmarknaderna i världen, belägen i Shenzhen, södra Kina.
"Det finns en hel massa människor som kan frestas eftersom vad händer om jag erbjuder dig, säger, tre månaders lön?" I vissa fall har vi sett att ett lönsvärde belönas för att stjäla produkten från fabriken, säger Rice.
2013 var ett särskilt smärtsamt år för Apple eftersom företaget var tvungna att köpa tillbaka cirka 19 000 stulna kapslingar innan tillkännagivandet av iPhone 5c och sedan ytterligare 11 000 innan telefonerna skickades till kunderna. "Så vi köper så snabbt som möjligt för att försöka hålla den borta från varje blogg på jorden," sade Rice.
Här är hur många Apple-kapslingar som stalts sedan 2013:
- 2014-387 kapslingar stulna
- 2015-57 kapslingar stulna, varav 50 lyfts på tillkännagivanden
- 2016-4 kapslingar stulna
För några år sedan började Apple ta bort spår av outgivna produkter från iOS-byggnader.
Dess förnyade fokus på att förhindra läckor är på full skärm utan praktiskt taget inga iPhone 8-komponentläckor, till skillnad från tidigare år då nya iPhone-delar skulle läcka ut från asiatiska fabriker månader i förväg.
Inte ens Bloombergs Mark Gurman, tidigare med 9to5Mac, kunde få iPhone 8-delar. Rice "berättade glatt" ett blogginlägg av Daring Fireballs John Gruber, där han kritiserade Gurman för att han inte hade detaljer om Apples nya HomePod-högtalare innan den släpptes.
Liksom många andra tillverkare har Apple länge använt specialfall för att dölja iPhone-prototyper under tester i naturen. Fortfarande är ingen säkerhet perfekt så läckor förblir ett faktum i livet. Säkerhet kommer alltid ner på den mänskliga faktorn, som vi såg med iPhone 4-läckan.
För en djupgående översikt över Apples engagemang för företagshemlighet rekommenderar jag helhjärtat Adam Lashinksys bok “Inside Apple”, tillgänglig i iBooks Store för $ 14,99.
