Windows-jätten Microsoft kommer att passa på nästa version av sin blandade verklighet HoloLens-glasögon med en extra AI-processor som låter enheten känna igen tal och bilder i realtid, utan att behöva skicka data tillbaka till molnet för analys.
Bloomberg rapporterade på måndag att det nya inbyggda chipet kommer att förbättra användarupplevelsen utan att tömma batteriet. Att designa chips internt är dyrt, men Microsoft har inget val eftersom tekniken förändras så snabbt att det är lätt att få kvar.
"Vi behöver verkligen anpassade kisel för att hjälpa till att driva några av de scenarier och applikationer som vi bygger," säger Kevin Scott, Microsofts teknikchef.
Ett utdrag ur artikeln:
I ett tal i maj talade Microsofts vd Satya Nadella om idén att använda AI för att spåra industriell utrustning, berättar användaren saker som var man kan hitta en jackhammer, hur man använder den och generera en varning i fall av obehörig användning eller ett kemiskt spill.
Det nya HoloLens-chipet gör det och mycket mer möjligt.
En version av Microsofts befintliga Holographic Processing Unit, den nya HoloLens-processorn, presenterades vid ett evenemang i Honolulu, Hawaii, på söndag. Chipet är under utveckling och kommer att inkluderas i nästa version av HoloLens, men ingen tidsram tillhandahölls.
Microsoft hävdar att detta är det första chipet i sitt slag som är designat för en mobil enhet. Apple tros också arbeta med ett dedikerat AI-chip för framtida iPhones och Google är på den andra versionen av sina egna AI-chips, kallad Tensor Processing Units.
En rapport på måndag från DigiTimes sa att halvledargjuteriet Taiwan Semiconductor Manufacturing Company planerar att utöka sitt Chip on Wafer på underlagsförpackningar och testkapacitet för att fylla ökande order från Google, Nvidia och andra för dedikerade AI-chips.
Virtuella / förstärkta / blandade reality-headset kräver mycket processorkraft.
För att ge tillfredsställande användarupplevelse måste sådana headset kunna analysera, göra och uppdatera vad användaren ser minst 96 gånger per sekund för att förhindra att de upplever illamående och rörelsesjuka när han bär enheten.
År 2025, säger Jim McGregor, analytiker på Tirias Research, kommer alla enheter som människor interagerar med att ha AI inbyggd. Intel-generaldelen för datorer och servrar kan inte snabbt bearbeta flera saker på en gång - därav behovet av dedikerade AI-processorer.
Microsoft är inte främling för att bygga anpassade chips, och har designat en rörelsespårningsprocessor för Kinect och anpassningsbara chips för servrar. Företaget köper enligt uppgift chips från Altera, ett dotterbolag till Intel, och anpassar dem för sina egna ändamål med hjälp av mjukvara, en förmåga som är unik för den typen av chip.
