Apples 3D Touch-teknik använder ett extra lager med 96 trycksensorer för att upptäcka när du trycker på skärmen och simulerar en klickkänsla genom att vibrera telefonens inbyggda Taptic Engine.
En ny Apple-ansökan avslöjar att företaget har undersökt en framtida implementering av 3D Touch med integrerad haptisk feedback.
Publicerad av US Patent and Trademark Office (USPTO) på torsdag, beskriver patentansökan med titeln "Dynamically stabilised magnet array" ett framtida 3D Touch-system som skulle använda elektromagneter och permanentmagneter inbyggda i en bildskärmsenhet.
Att applicera tryck på displayens täckglas ger en magnetisk krets mellan de två magneterna, vilket resulterar i repulsiva krafter som ger taktil återkoppling. Genom att kontrollera strömmängden till elektromagnetsystemet kan Apple ändra graden av haptiskt svar.
Systemet kommer att upptäcka och svara på förändringar i magnetkretsens styrka orsakad av en fördjupning av bildskiktet. Om vakillationen överskred ett tröskelvärde tillförs ström till ett elektromagnetelement, vilket resulterar i ett taktilt svar.
Detta kan vara särskilt användbart när du skriver på det virtuella tangentbordet, använder appar som ett virtuellt piano och mer. Här är ett intressant utdrag från Apples patentansökan:
I vissa utföringsformer kan ingångsenheten konfigureras för att visa ett tangentbordgränssnitt för pianostil. I en pianokonfiguration skulle tangentbordet bestå av två typer av tangenter, svarta tangenter och vita tangenter.
Endast svarta tangenter kan höjas medan vita tangenter bara definieras av visuella signaler som tillhandahålls av displayen, eller vita knappar kan höjas bara hälften så mycket som svarta tangenter så att taktil feedback kan tillhandahållas för varje tangent på tangentbordet.
I vissa utföringsformer kan motsvarande kombinationer av elektromagneter och permanentmagneter vara större eller mindre beroende på en önskad mängd upplösning när man definierar tredimensionella former på inmatningsanordningen. Medan en pianoutordning visas är andra utföringsformer också möjliga, som till exempel en trumlayout eller i vissa fall en vanlig tangentbordslayout.
Det är oklart från patentet om denna teknik är avsedd att ersätta Taptic Engine, som i princip är ett ställdon som kan producera en rad olika vibrationer, eller förstärka den.
Först inlämnad för i juni krediterar Apple-ingenjören James A. Stryker sin uppfinnare.
