Nu vet vi varför Apple har fattat det kontroversiella beslutet om baskopplade modemchips med två källor för iPhone 7 från både Intel och Qualcomm. Tisdag anklagade den amerikanska federala handelskommissionen (FTC) Qualcomm för att monopolisera basbandsmodem som användes i smartphones och säger att företaget har utnyttjat sin position för att tvinga Apple att använda sina basbandchips i utbyte mot lägre patent royalties.
Från FTC: s pressmeddelande:
Qualcomm förhindrade Apple från att köpa basbandsprocessorer från Qualcomms konkurrenter från 2011 till 2016. Qualcomm erkände att varje konkurrent som vann Apples verksamhet skulle bli starkare och använde exklusivitet för att förhindra Apple att arbeta med och förbättra effektiviteten hos Qualcomms konkurrenter.
Organisationen söker ett domstolsbeslut om att "ångra och förhindra Qualcomms oskäliga metoder" för konkurrens i strid med FTC-lagen. FTC har också bett domstolen att beordra Qualcomm att upphöra med sitt konkurrensbegränsande beteende och vidta åtgärder för att återställa konkurrensvillkor.
Qualcomm anklagas också för att vägra att licensiera standard-väsentliga patent (FRAND) till konkurrenter.
Klageteorin för klagomålet är att Qualcomm använder sitt påstådda chipsetmonopol för att tvinga leverantörer att betala orimligt höga royalties för att licensera FRAND-besläktade patent som är avgörande för att praktisera CDMA och LTE cellulära standarder.
Royalties måste betalas oavsett vilken chipset som används.
Fortfarande kan Qualcomm vara i spetsen över sin påstådda "ingen licens, inga marker" -policy enligt vilken företaget påstås levererar sina basbandsprocessorer endast under förutsättning att telefontillverkare samtycker till de föredragna licensvillkoren.
Företaget anklagas dessutom för att vägra att licensiera sina chipset-tillverkare. Detta låter Qualcomm erhålla "förhöjda royalties" och andra licensvillkor för sina standard-väsentliga patent som tillverkare annars skulle avvisa, enligt FTC.
Att Qualcomm påstods bevilja Apple royalty-befrielse som en del av ett avtal med exklusiv handel är inte en del av klagomålens beskattningsteori, enligt ett uttalande från kommissionär Maureen K. Ohlhausen.
Det är viktigt att notera att Ohlhausen inte röstade för att lämna in klagomålet. ”Klagomålet kan inte hävda att Qualcomm tar ut mer än en rimlig royalty. Det bråkande felet är ingen olycka; det talar om bristen på bevis i detta fall, ”skrev han.
Apples chipval när det gäller basbandsmodem kan ha lämnat vissa iPhone 7-ägare i den långsamma körfältet: forskning från Twin Prime och Cellular Insights antydde att Apple kan ha tvingats stryka LTE-prestanda för Verizon-bundna iPhone 7-modeller för att få dem att prestera ungefär som liksom AT&T iPhone 7-modeller.
Apple förnekade strypande anklagelser och säger att alla iPhone 7-modeller uppfyller eller överskrider sina egna trådlösa prestandanormer, kvalitetsmätningar och pålitlighetstest,
”I alla våra stränga laboratorietest baserade på trådlösa industristandarder, i tusentals timmar av verklig fälttestning och vid omfattande test av transportpartner, visar data att det inte finns någon märkbar skillnad i den trådlösa prestandan för någon av modellerna, ”Sa Cupertino-företaget genom munnen till sin talesman.
Källa: FTC
