HomeKit, Apples programvara för att kommunicera med och kontrollera anslutna tillbehör i en användares hem, fungerar för närvarande med cirka hundra certifierade enheter, sa Reuters fredag.
Däremot finns det för närvarande cirka 250 enheter som är certifierade för att fungera med Alexa, tack vare Amazons öppna systemmetod och till och med ekonomiska incitament för vissa partners.
Men HomeKit, som debuterade tillsammans med iOS 8 i september 2014, har nu en smidig konkurrent i Amazons Alexa röststyrda digitala assistent som också kan kontrollera smarta tillbehör i hemmet med några få talade ord. Reuters-rapporten beskriver några av de krav som Apple ställer apparater som vill bli HomeKit-certifierade.
UPPDATERING: Den ursprungliga versionen av denna artikel missade att HomeKit har passerat 100 certifierade enheter medan Reuters-artikeln uppgav att den har "ungefär" 100 certifierade enheter.
"Antalet HomeKit-kompatibla tillbehör fortsätter att växa snabbt med många spännande lösningar som tillkännagavs just denna månad", säger en Apple-talesman.
Med HomeKit konfigurerar användare sin iPhone för att konfigurera, kommunicera med och styra smarta hushållsapparater.
Med hjälp av hem-appen för iPhone och iPad kan användare gruppera smarta enheter och aktivera automatiska åtgärder i huset genom ett enkelt röstdiktat till Siri eller via appar. Den fjärde generationens Apple TV kan fungera som ett HomeKit-nav som möjliggör fjärrkontroll av alla anslutna enheter.
Precis som med andra Apple-produkter strävar HomeKit efter att skydda användarnas integritet.
För att uppnå detta kräver Apple att HomeKit-enhetsleverantörer köper en licens och använder en speciell krypterings-co-processor i sina produkter för att förhindra känslig information om en användares hem från att komprometteras och kapas trådlöst.
Små volymer av dessa chips kan kosta var som helst mellan femtio cent till två dollar. Apple kräver också att utvecklare köper specifika Wi-Fi- och Bluetooth-nätverkschips som kostar mer än konkurrenterna eftersom de erbjuder starkare säkerhet.
HomeKit-enheter måste byggas i en av de mer än 800 Apple-certifierade fabrikerna, men endast ett fåtal anläggningar är specialiserade på hemmeautomationsprodukter. Utvecklare kan be Apple att certifiera en onoterad fabrik som de vill använda.
HomeKit-produktprover måste skickas till Apple för testning, vilket kan ta mellan tre till fem månader. "Under den tiden får inte enhetstillverkare säga offentligt att de bedriver HomeKit-certifiering," sade Reuters.
Apples fokus på enkel installation, integritet och säkerhet har möjliggjort HomeKit-certifierade tillbehör som fungerar pålitligt utan att behöva anslutas till Internet, vilket också hjälper till att minska latensen.
Amazon kräver å andra sidan inte smarta hemföretag att använda specialchips. För att få "Works with Alexa" -etiketten skickar enhetstillverkare helt enkelt sin programvarukod till Amazon och får testade sina prylar fysiskt i ett tredjepartslaboratorium.
"Amazon erkänner att till skillnad från Apple, det kan inte garantera säkerheten för tredje parts enheter," skriver Reuters. "En taleskvinna för företaget noterade att känsliga kommandon som att låsa upp dörrar har ett extra lager av säkerhet som en röststyrd PIN-kod."
Bortsett från Amazon och Apple är Google en annan viktig aktör på marknaden för smarta hem. Medan den investerar kraftigt i Google Assistant, Nest-enheter och dess trådlösa Google Home-högtalare, är Google för närvarande bakom i loppet.
Mark Mahaney, en analytiker och verkställande direktör med RBC Capital Markets, uppskattar att Amazon sålde cirka 10 miljoner Alexa-aktiverade enheter under semestern. Apple, som du vet, ryktas vilda att de i hemlighet har utvecklat en egen röstaktiverad högtalare.
Källa: Reuters
