Röstaktiverade högtalare med smarts har mainstreamats tack vare Amazon och blivit mer attraktiva med ankomsten av HomePod. Men HomePod lämnar mycket att önska. Det är för dyrt för den genomsnittliga konsumenten och fungerar bara med Apple Music. HomePod fungerar inte heller som en vanlig Bluetooth-högtalare och är inte heller bärbar. Men jag vet något som är!
Maverick från Cavalier är 100 $ billigare än Apple-högtalaren, kan transporteras runt var du än går, har ett nio timmars batteri, stöder ett gäng populära musiktjänster och toppar allt det med en elegant design, robust byggkvalitet och bra användning av material.
Alexa i ett mycket mer premiumpaket
Jag vet inte varför vi inte har presenterat några Cavalier-produkter tidigare eftersom detta USA-baserade premium-ljudmärke bygger några fina produkter med karaktär och stil som definitivt skiljer dig från det vanliga. De har ett gäng rösthögtalare, som den designdrivna Maverick.
Förutom själva Maverick-högtalaren, i den vackert designade lådan hittar du också USB-C strömkabeln, USB-väggladdaren, laddningsbasen, skyddsfodralet och några manualer och tryckta material. Lådans glansiga finish, hur den öppnas för att visa ett tre-siders banner och de visuella motiv som är tryckta på lådan oser av förfining och lyx.
Det här är lugnande, men nu ska vi ta en titt på själva talaren.
Det hantverk du uppskattar
Designen är inspirerad av unika material och Cavaliers passion för hantverk, äkta material och fördjupande ljud. Vi kommer till ljudet senare, men låt mig först utöka lite med industriell design. När du först tar upp denna högtalare kommer du omedelbart att märka dess lugnande byggkvalitet och en generell premiumkänsla för den.
Kolla in det här…
Enheten är inrymd i ett cylindriskt chassi tillverkat av premium aluminiumlegering med en platt sida så att högtalaren kan användas i horisontellt läge. Jag gillar särskilt den bearbetade kanten som ger höljet en vacker design accent.
Metallhöljet är lindat i högkvalitativt handstickat akustiskt tyg med en fin struktur som ger värme till den taktila känslan till det som ger mänsklig känsla till upplevelsen. Den här saken ser definitivt bättre ut personligen att den något tråkiga HomePod-designen eller den typiska billiga utseendet på Echo-enheterna.
Inställning: två appar, en högtalare
Att ställa in Maverick är inte så enkelt som du kan förvänta dig, men det är heller inte alltför komplicerat. Enheten är konfigurerad via den kostnadsfria Cavalier Audio-appen, men eftersom den fördubblar en Echo-aktiverad högtalare måste du också ladda ner Alexa-appen från App Store. När du först ansluter högtalaren startar den i parningsläge.
Jag gick först för att justera inställningarna, men kunde inte ansluta till högtalaren från min iPhone. Det tog några minuter innan jag insåg att min telefon var på 5GHz-nätverket medan Maverick bara fungerar med den långsammare 2,4 GHz-standarden. Lyckligtvis har jag en dual-band router (den underskattade Time Capsule från Apple) så allt jag behövde göra var att ansluta till Mavericks Wi-Fi.
Nu kunde jag starta appen och avsluta inställningen av högtalaren. Appen i sig kommer inte att vinna några användbarhetstävlingar - den använder liten typ, är inte ens optimerad för större skärmade enheter och saknar ett inbyggt iPad-gränssnitt.
Som sagt, det får jobbet gjort.
Några av de saker som jag justerade är att ansluta högtalaren till mitt Wi-Fi hemma (kom ihåg att den bara fungerar på 2,4 GHz-bandet), anpassa dess namn och mer. Därefter tappade jag på ett alternativ för att logga in på Amazon med mina referenser för att aktivera Alexa på högtalaren, som gick utan hicka. Medan du kan göra utan Alexa-appen, behöver du den för att ändra din plats (för väder och annan lokal information), justera språk och länka kompatibla musiktjänster.
Du kommer också att behöva Alexa-appen för att justera vissa funktionerDet viktigaste av allt är att du behöver Alexa-appen för att installera färdigheter, som i princip är röstappar som utökar den smarta assistentens funktionalitet. Det finns tusentals Alexa-kunskaper, men du behöver troligen bara en handfull färdigheter för att ta itu med de saker som är viktigast för dig. Jag har några smarta hemprodukter så jag har installerat färdigheter för att hantera dessa och vissa färdigheter för frågesporter, trivia, hyperlokal väder och saker av den typen.
Hårdvaran
Maverick kombinerar två stereo-drivrutiner med ett par dubbla passiva radiatorer, med båda par som skjuter i motsatta riktningar för att uppnå en "rumfyllningsupplevelse" vid 20 watt (kan du tänka på ett annat märke som beskriver sin smarta högtalare som att ha ett "rum- fylla ”ljud?).
Liksom med HomePod är högtalarens topp beröringskänslig: tryck en gång för att spela / pausa, två gånger för nästa spår, tre gånger för att komma till föregående spår eller tryck och håll nere för Alexa.
Till skillnad från HomePod tillåter Maverick dig att tilldela anpassade funktioner till 2x och 3x handlingarna, som genvägar för spellista för Spotify och iHeartRadio. Som om det inte räckte fungerar knappen också som en analog vridvolymkontrollknopp för de tider då du föredrar att inte använda din röst för att öka eller minska volymen (jag önskar att HomePod hade det).
Nära toppen av högtalaren finns fem LED-lampor som indikerar volym, Alexa lyssningsläge och återstående batteriladdning. På baksidan, i linje vertikalt, är plastknappar för att slå på och stänga av högtalaren, vilket möjliggör privat läge (stänger av mikrofonerna), Bluetooth och Wi-Fi.
Wi-Fi- och Bluetooth-knapparna erbjuder särskilt sömlös växling fram och tillbaka mellan dessa två lägen. Längst ner är din USB-C-port för laddning av mobila enheter när du är på språng, en annan extremt användbar funktion.
Bredvid USB-C finns LED-lampor som indikerar status för Bluetooth, Wi-Fi och ström.
“Alexa, spela Queen på Apple Music”
Alexa stöder ett gäng musiktjänster: Spotify, Pandora, iHeartRadio, Tunein, SiriusXM, Audible, Amazon Music och Amazon Music Unlimited. Tack vare Spotify Connect-integrationen kan du styra musikuppspelning direkt på Maverick via Spotify-appen.
För Alexa-stödda tjänster kan du använda din röst för att pausa en låt, öka volymen och andra grundläggande uppspelningskontroller. Jag har Amazon Music, Spotify och Apple Music så det faktum att jag inte kunde njuta av Apples tjänst på Maverick var definitivt en besvikelse för mig.
Vissa människor kanske till och med anser att det är en överträdare, men det skulle jag inte.
Amazon har bekräftat att Alexa-högtalare från tredje part som Maverick snart kommer att hämta support för Apple Music via programvaruuppdateringar. För att ta bort alla uppfattningar om att den här högtalaren kan lyssna hemligt hela tiden finns det en dedikerad mikrofonstängningsknapp tillsammans med de upplysta LED-lamporna för att säkerställa att du är medveten om du är i sekretessläge.
Dessutom en Bluetooth-högtalare
Till skillnad från HomePod är Maverick en riktig Bluetooth-högtalare. Och eftersom det är så enkelt att ta med sig, kommer du att uppskatta det faktum att du kan gå ut i naturen bort från Wi-Fi. Jag har alltid hatat att jag inte kunde ansluta min HomePod till en Bluetooth-enhet. Med hjälp av Bluetooth-parning kan du ansluta till Maverick och strömma ljud från en annan enhet.
Maverick levereras med den medföljande bärpåsenOm ljudkvaliteten är din högsta prioritet, kommer du alltid att använda Wi-Fi-strömning eftersom Bluetooth: s ljudkomprimering, som jag är säker på att du vet, lämnar något att önska. Tack vare Bluetooth fungerar Maverick också som en handsfree högtalartelefon med eko-brusavbrott som gör det möjligt att svara och avsluta telefonsamtal på högtalaren. Detta fungerar bra på Android och iPhone så länge du är ansluten till högtalaren via Bluetooth.
Ljud i flera rum? Kolla upp!
Jag blev förvånad över att lära mig att Maverick stöder flera rumsljud ur rutan eftersom det i min värld tog Apple några månader att leverera ljudstöd för flera rum till HomePod. Medan jag inte har haft en chans att testa den här funktionen, säkerställer Cavalier mig att den är ganska sömlös eftersom enheten automatiskt ansluter till andra Cavalier-högtalare i ytterligare rum.
Detta låter dig utvidga ditt musiksystem när du är redo, öka ljudet genom att lägga till en annan högtalare och till och med skapa stereo höger / vänster konfiguration i ett enda rum.
Min favorit användning fall
Med en högtalare på 223 mm, 75 mm bred och som väger 800 gram (1,76 lbs), är denna högtalare lätt och praktisk nog att bära runt när du behöver lite bärbart ljud. Batteriet är uppskattat med upp till nio timmars speltid och i de flesta fall kunde jag pressa ungefär 8 timmars kontinuerlig uppspelning av Amazon Music ur det.
När jag är hemma håller jag enheten på laddningsbasen som är 3,7 tum runt och 1 tum hög. Denna stiliga docka ansluts till ström via en anpassad sömnad USB-C laddningskabel och du hör till och med distinkta ljud när du sätter och tar bort högtalaren från basen.
Laddningsbasen använder två stift för att justera högtalarenJag använder fortfarande min HomePod oftare än Cavalier eftersom Apples mikrofonuppsättning är överlägsen Mavericks. Till exempel kunde Alexa inte höra min röst ordentligt när jag strömmade musik genom Cavalier med 100 procent volym förrän jag skrek åt henne.
Inga sådana problem med Siri på HomePod.
Laddningsbasen använder standard-USB för strömEn annan ljudfråga: i högsta volymer tenderar några av de högre låtarna att snedvrida lite, vilket inte är så överraskande att ge högtalarens lilla storlek. Detsamma gäller för ljudkvaliteten. Trots att Maverick låter förvånansvärt högt för en högtalare i denna storlek med skarpa toppar och fina mellantoner, kunde den inte hålla ett ljus på HomePod när det kom till dess rika, djupa bas och alltför kraftfulla ljud.
Det här är inte högtalaren för dig om du letar efter subwooferliknande ljud. I praktiken är Maverick bäst lämpad för pop-, klassik-, jazz- och singer-songwritergenrer på grund av dess skulpturerade ljud som härstammar från skarpa toppar och sång som lyser i high-mids och highs.
Trots dessa brister kostar Maverick 100 $ mindre än Apple-högtalaren. Till det priset låter det faktiskt bra och bättre enligt min personliga uppfattning än Googles högtalare. När jag är på språng, kastar jag Maverick i det skyddande sömda resväskan. Även om jag hatar att erkänna det har mina vänner och jag haft mycket kul med den här talaren under soliga dagar på stränderna.
Jag tog den ofta med mig till landsbygden och det har definitivt förvandlat mig till den mest eftertraktade gästen på fester - jag ansluter helt enkelt högtalaren till min telefons personliga hotspot och de miljoner låtar som finns tillgängliga för att pumpa genom högtalaren precis som det.
Försök göra det med HomePod.
Är Maverick för dig?
I slutändan beror det på vad du letar efter. Om du är ute efter en högtalare som erbjuder djup integration med Apple-ekosystemet, skaffa dig en HomePod eller vänta tills Apple levererar en ryktad billigare, mindre modell.
Är du någon som är mer upptagen med övergripande ljudprestanda än design? I så fall är Sonos alltid ett genomförbart alternativ men det finns andra högtalare där ute som kan tillgodose dina behov, som Marshalls Stanmore II Voice eller JBLs Link 10.
Vill du spendera mindre? Du kan inte gå fel med Amazon Echo-serien.
Men om du behöver lite av allt utan att bryta pengar som Alexa röststyrning, musik från tredje part, portabilitet, Bluetooth-allestädesnivå, fin design, bra byggkvalitet och massor av funktionalitet - kan du inte gå fel med det här fin högtalare.
Fördelar och nackdelar
Här är vad vi gillade och ogillade om Maverick.
Fördelar
- Fungerar som en vanlig Bluetooth-högtalare
- Premiummaterial, bra byggkvalitet
- Mycket bärbarhet på grund av lätthet och optimal storlek
Nackdelar
- Inget dubbelt band (2,4 GHz / 5 GHz) Wi-Fi-stöd
- Du kan hitta starkare ljudkvalitet för priset
- Mikrofonen erbjuder genomsnittlig förståelse
Prissättning och tillgänglighet
Maverick finns i svarta eller blå varianter, med metalliska och nödställda läderpaneler. Du kan välja din hos Amazon eller från Cavalier Audio för $ 250 per pop.
