Animoji, kanske den mest gimmicky iPhone X-funktionen, har förtjänat Apple en rättegång för att kränka ett befintligt "Animoji" -varumärke som innehas av ett japanskt utvecklingsföretag för programvara.
Emonster, baserat från Tokyo, lämnade in ett klagomål till USA: s tingsrätt för det norra distriktet i Kalifornien med uppgift att det tillsammans med utvecklaren Enrique Bonansea, en amerikansk medborgare som bor i Japan, registrerades för ett varumärke som täcker "Animoji" redan 2014.
”Detta är ett lärobokssak om avsiktlig, avsiktlig överträdelse av varumärket”, lyder klagomålet. "Med full medvetenhet om kärandes" Animoji "-märke beslutade Apple att ta namnet och låtsas för världen att 'Animoji' var originalt för Apple. '
Enligt The Recorder gav USA: s patent- och varumärkeskontor senare rättigheter till märket 2015.
När det visar sig skulle Emonster fortsätta att använda Animoji-namnet för sin meddelanden-app, släppt i App Store i juli 2014. Appen, med namnet “Animoji - Free Animated Texting [Patent Pending]”, finns kvar i butiken för $ 0,99.
I klagomålet hävdas att Apple var medveten om varumärket långt före iPhone X-presskonferensen och till och med till synes försökte köpa rättigheter för varumärket från Emonster den senaste sommaren via det påstådda skalföretaget Emoji Law Group LLC.
Klagomålet fortsätter:
Apple erbjöd sig faktiskt att köpa kärandes varumärke men blev återuppskjuten. I stället för att använda den kreativitet som Apple utvecklade sitt världsomspännande rykte, tog Apple helt enkelt namnet från en utvecklare i sin egen App Store.
Apple kunde ha ändrat sitt önskade namn innan det tillkännagavs när det insåg att käranden redan använde ANIMOJI för sin egen produkt. Ändå tog Apple det medvetna beslutet att försöka förnya namnet för sig själv - oavsett konsekvenserna.
Bonansea hävdar att representanter för The Emoji Law Group LLC hotade honom med ett avbokningsförfarande om han inte sålde varumärket. Apples erbjudande att köpa varumärket avvisades.
Intressant nog lämnade Apple den 11 september - precis före presskonferensen för iPhone X - Apple en framställning till USPTO för att avbryta varumärket med argumentera att Emonster inte fanns vid den tidpunkt varumärket ursprungligen lämnades in för.
Efter avslöjandet av iPhone X skyndade Bonansea sig att skicka in en ny version av sin app för att undvika att "Animoji" ytterligare kopplas i allmänhetens sinne med Apple. Detta, hävdar utvecklaren, har orsakat honom "irreparabel skada" eftersom han var tvungen att skicka in en oavslutad produkt.
Utvecklaren söker preliminära och permanenta förelägganden för att förhindra att Apple använder Animoji-namnet tillsammans med skadestånd och advokatsavgifter.
