Förfalskade reparationsscheman är inte nya för Apple, och det kan dra in mycket pengar för tjuvar och förfalskare.
Som först rapporterades av NBC San Diego på onsdagen den här veckan, och därefter detaljerat av USA: s advokatkontor för det södra distriktet i Kalifornien, har fjorton personer åtalats i det som kallas ”det största bedrägeriet i sitt slag” i södra distriktet.
I det här fallet, och i de flesta fall som liknar detta, ser vi de 14 individerna som importerar falska iPhoner och iPads från Kina till USA. När enheterna anlände skulle folket ta dessa enheter till en Apple Store och hävda att de är defekta eller fungerar inte på något eller annat sätt. Apple Store-anställda skulle då byta ut dessa enheter och effektivt ge förfalskaren en riktig Apple-märkt produkt istället för en falsk.
Allt berättat säger den amerikanska advokatkontoret för södra distriktet att över 10 000 enheter importerades, byttes och såldes under denna process. Eftersom förfalskarna tar de riktiga Apple-enheterna de får från Apple Store och skickar dem tillbaka till Kina där de säljs för en stor vinst.
Alla säger, Apple säger att detta förfalskningssystem kostade företaget 6,1 miljoner dollar. Och tydligen är det en konservativ uppskattning.
Enligt åtalet importerade organisationen - under ledning av tre bröder - mer än 10 000 förfalskade iPhoner och iPads från Kina, och bytte dem mot det verkliga i Apple-butiker i hela USA och Kanada och skickade sedan de äkta enheterna tillbaka till Kina och andra utländska länder att sälja till premium.
Apple uppskattar konservativt att förlusten förknippade med förfalskade artiklar som bedrägligt byttes ut på Apple Stores för äkta Apple-produkter överstiger 6,1 miljoner dollar.
Den amerikanska advokaten, Robert Brewer, chimade in:
Även om en betydande summa pengar under alla omständigheter handlar det här åtalet om mer än monetära förluster, ”sa den amerikanska advokaten Robert Brewer. ”Tillverkningen av förfalskade varor - och deras användning för att bedrägera amerikanska företag - syftar till att undergräva marknadsplatsen och skada oskyldiga människor vars identitet stulits till följd av denna verksamhet. USA: s advokatbyrå är fullt engagerad i att ställa rättfärdiga dem som försöker skada de amerikanska marknaderna och konsumenterna genom att förfalska produkter.
Lagstiftningen genomförde 11 sökningsoptioner tidigt på morgonen onsdag 13 november. De kunde beslagta 90 iPhoner och 250 000 dollar kontant. 11 av de 14 åtalade individerna sattes i förvar. Men Xiamon Zhong tros vara i Kina, medan Charley Hsu och Hyo Weon Yang för närvarande har sin vistelseort som okänd.
Som jag sa ovan är detta inte nytt för Apple. Tidigare i år har till exempel en högskolestudent gjort sig skyldig till en liknande situation. Men det här fallet är enormt och kostar Apple massor av pengar.
