Apples nyligen tillkännagivande att det har samarbetat med U.S. Veterans Administration (VA) för att göra VA: s eget Health Records-system tillgängligt inom Health-applikationen på iPhone fick mig att tänka: Vad fan är det fel med min egen vårdgivare? Jag är inte veterinär men jag önskar nästan att jag skulle vara det om det skulle förenkla denna process. För hur jag får tillgång till min egen information är en rasande dumpsterbrand.
Jag fyller 50 år senare i år, och när jag har kommit längre på medelåldern befinner jag mig mer på läkarkontor. Jag antar att det kommer med territoriet. Jag har också hittat mig oftare på specialistkontor. Jag blir inte sjukare - ja, inte det där mycket sjukare. Men det kommer med åldern och milen.
Det finns min primärläkare, som jag ser ett par gånger om året för en rutinmässig kontroll. En kronisk skuldraproblem tidigare i år skickade mig till en ortopedisk kirurg för en kurs. Min gastrisk bypass-operation från fem år sedan kräver en regelbunden behandling av dessa kirurgiska specialister. Jag brukade vara diabetiker, vilket betyder regelbundna incheckningar hos en endokrinolog. Var och en av dem vill att jag ska få blod. Vissa gillar att använda en labbkedja. Andra gillar att använda en annan. Och så finns det mina recept.
Det betyder att det finns ett ökande antal olika läkare som ger mig nödvändig vård och tjänster. Men det finns knappt någon samordning mellan dem. Under de senaste åren har de alla lagt ut "patientportaler" online, till synes för att göra det lättare för alla oss patienter att komma i kontakt, se våra register och göra saker som begär påfyllning på mediciner eller samordna kommande möten.
Löfte till konsumenter av Electronic Health Records (EHR) var att få patienterna bättre kontroll över sina register - för att göra dem mer bärbara. En patient i Massachusetts åker till Florida och de och deras vårdgivare skulle ha direkt tillgång till samma information. (Detta är en regelbunden händelse i mitt “kvarter” - många människor som bor runt mig är vad vi kallar ”snöfåglar” - de sommar nära mig men de tillbringar vintern i Florida i varmare klimat.)
Naturligtvis har det inte hänt. Faktum är att EHR verkar ha det accelererad problemet.
Ser jag på min situation: Tre av de läkare som jag ser är alla en del av samma medicinska grupp, den största regionala leverantören av medicinska tjänster i mitt område. Två av dem använder samma patientportal för EHR-åtkomst. En, som ingick i en separat medicinsk grupp som förvärvades av samma regionala leverantör och ännu inte har integrerats. Så de kräver en helt separat app för att få åtkomst.
Mitt ortopediska läkemedel är helt och hållet en del av en annan grupp. De använder samma samma underliggande hälsojournalsystem, men det är endast tillgängligt via en helt separat patientportal. Samma med min bariatriska läkare. Och ingen av dem är alls integrerade med Apples Health-app. Jag måste använda olika tredjepartsappar som är tillgängliga för nedladdning via App Store, eller blanda igenom deras webbgränssnitt, som inte ens är optimerade för mobil.
Sammanfattningen är att jag måste jaga tre separata appar för att få tillgång till mina poster. Förutsatt att ”patientportalerna” faktiskt uppdateras. Eftersom de ofta inte är det. Jag väntar fortfarande på att se resultatet av blodarbetet som jag hade gjort för veckor sedan - saker som min läkare har tillgång till på skrivbordet, men saker som inte uppdateras i mina egna register och förmodligen inte kommer att vara på några veckor, om inte månader. Eftersom det är en låg administrativ prioritering för verksamheten.
För några veckor sedan frågade en läkare mig om resultatet av något blodarbete jag hade gjort tidigare. Han kontrollerade sina system och kunde inte hitta någon post av det, även om jag försäkrade att det hade gjorts, för jag kom ihåg att ha gjort det. Kontrollera de olika apparna jag hade tillgång till på min telefonen visade ingenting. Det var inte förrän jag tog min bärbara dator ur min väska, loggade in på den webbaserade patientportalen och drog upp en PDF-bild av en faxade labbfil som vi äntligen kunde hitta det test vi letade efter.
Det är en het röra. Detta är inte hur något av detta borde fungera. Så här är det inte några sane system för hälsovård och registerhantering bör fungera.
Apples försökte korrigera detta genom att tillhandahålla krokar för viktig EHR-anslutning i Health-appen. Det stöder industristandarder som Fast Healthcare Interoperability Resources (FHIR) och OAuth 2.0 för att hantera patientens autentisering. Företaget arbetade med Epic, ett av de ledande EHR-systemen på marknaden, tillsammans med Cerner och athenahealth för att ansluta Hälsa till patienthälsoposter sömlöst med iPhone.
Men det kräver faktiskt inköp från vårdgivare för att göra det, och nära som jag kan säga finns det lite om något incitament för dem att göra det. EHR-systemen som de använder gör en sak rätt - de är rätt utöver att fakturera mig och mitt försäkringsbolag varje gång de behöver ansöka.
Det finns gnuggan - faktum är att bekvämlighet och inspelningsportabilitet är helt tillfälligt, och ganska mycket irrelevant, för EHR-system som de har implementerats. De är där av en viktig anledning - för att göra det lättare för alla i rörledningen att få betalt.
Nettoresultatet av all denna app balkanizaiton är att åtminstone för mig är Health-appen i princip en ö för sig själv. Det hjälper mig att hålla reda på den information som jag kan hämta från min Apple Watch, till exempel aktivitet och träning, och den som jag vill proaktivt mata in - mina olika hälsoproblem och trender som min viktökning eller förlust, oavsett vad som kan förändras - men det är mycket mer ansträngning än jag har någon tid eller intresse att göra. Så det går mest bra.
Jag hoppas att VA: s beslut att få sitt eget Health Records-system integrerat med iPhone Health-appen kommer att få åtminstone vissa sjukvårdsleverantörer att besöka detta och kanske bli mer seriösa när det gäller att integrera iPhone Health-appstöd. Men jag räknar inte med det. Och i mellantiden muddrar jag igenom med lapptäckor från olika appar och patientportalsystem som jag tvingas använda för att hålla reda på mina egna hälsoposter.
Vilken röra.
Och du då? Tycker du att du är frustrerad över den långsamma hastigheten för EHR-integration och den begränsade tillgången de ger? Ljud av i kommentarerna - låt mig veta vad du tycker.
