En snabb titt på MacRumors 'Buyers Guide är allt som krävs för att inse att Apple har försummat sina Mac-fans med långsamma uppgraderingar. En del av problemet ligger i Apples tunga förtroende för Intel. Försämring av saker, övergav chiptillverkaren sitt frigöringsschema för tick-tock eftersom det har blivit ekonomiskt ohållbart.
Kanske är det därför som Apple kallade sina ledande befattningshavare Phil Schiller, Craig Federighi och John Ternus för ”en liten rundbordssamtal om Mac” med fem journalister (Matthew Panzarino, Lance Ulanoff, Ina Fried, John Paczkowski och John Gruber).
När det gäller Mac Pro, beräknade Apple felaktigheterna som dess radikala omdesign skulle ha för pro-användare. Mac Pros design gör det svårt för Apple eller dess kunder att ersätta tätt integrerade interna enheter med kraftfullare CPU och massiva hot-run GPU: er.
Huvudtanken som ledde utvecklingen av Mac Pro var att de mest krävande av pro-användare skulle dra fördel av maskinens rikliga Thunderbolt 2-portar för att öka grafiken via externa Thunderbolt-moduler.
Det tog aldrig riktigt fart.
Som Schiller erkände:
Som vi sa, gjorde vi något djärvt som vi trodde skulle vara bra för majoriteten av våra Mac Pro-användare. Och vad vi upptäckte var att det var bra för vissa och inte för andra. Tillräckligt för att vi måste gå en annan väg.
En av de goda sakerna, förhoppningsvis, med Apple genom åren har varit en villighet att säga när något inte riktigt är vad vi ville ha, inte uppfyllde förväntningarna, att inte vara rädd för att erkänna det och leta efter nästa svar.
Federighi tillade att termisk kärnkonstruktion visade sig vara svår att uppdatera Mac Pro regelbundet.
Apples Product Realization Lab, där de skapar prototyper av framtida Mac-datorer
Beslutet att dra ut Mac-proffs med dubbla GPU-enheter återgick eftersom branschen just började anta arbetsstationer med en stor GPU.
Så här inramade Federighi:
Jag tror att vi utformade oss till ett lite termiskt hörn, om du vill. Vi designade ett system med den typ av GPU: er som vi trodde att vi behövde, och som vi trodde att vi kunde tjäna med två GPU-arkitekturer. Att det var den termiska gränsen vi behövde, eller den termiska kapaciteten vi behövde.
Men arbetsbelastningar uppnåddes inte för att passa så bredt som vi hoppades.
Att kunna sätta större enda GPU: er krävde en annan systemarkitektur och mer termisk kapacitet än det systemet var utformat för att rymma. Så det blev ganska svårt att justera.
Samtidigt flyttade så många av våra kunder till iMac att vi såg en väg att adressera många, många fler av dem som befann sig begränsade av en Mac Pro genom nästa generations iMac.
Och lägger verkligen mycket av vår energi bakom det.
Specifikationerna är viktiga oavsett hur du tittar på det, mer om du är ute efter en professionell arbetsstation för ett seriöst antal crunching och kreativt arbete. Federighi erkände först att Mac Pros för närvarande inte är väl lämpade för virtual reality-appar (och Oculus håller med).
"Vissa typer av avancerade filmproduktionsuppgifter" är ett annat exempel där Mac Pros inte utmärker sig eftersom, som Federighi konstaterar, många pro-appar balanserar inte sig väl över flera GPUer, men kan skala över en enda stor GPU.
Schiller hoppade in och bad om ursäkt för att hålla kunderna vänta på nya Mac-proffs:
Den nuvarande Mac Pro, som vi har sagt några gånger, begränsades termiskt och det begränsade vår förmåga att uppgradera den. Och för det, Vi är ledsna att besvikna kunder som ville ha det, och vi har bett teamet att gå och arkitektera och designa något stort för framtiden som de Mac Pro-kunder som vill ha mer utbyggbarhet, mer uppgraderbarhet i framtiden. Det kommer att tillgodose fler av dessa behov.
Mac har en viktig, lång framtid hos Apple, att Apple bryr sig djupt om Mac, vi har alla avsikter att fortsätta gå och investera i Mac. Och om vi har haft en paus i uppgraderingar och uppdateringar av det, är vi ledsna för det - vad som hände med Mac Pro, och vi kommer att komma ut med något bra för att ersätta det. Och det är vår avsikt.
På frågan om Apple var medveten om hur många kunder som börjat tvivla på sitt engagemang för Mac och behoven hos pro-användare, svarade Schiller med att säga:
Det är en rimlig fråga, och det är därför vi är här i dag, särskilt för att ta upp den frågan framför allt annat. Vi är engagerade i Mac, vi har stora talanger på Mac, både hårdvara och programvara, vi har fantastiska produkter planerade för framtiden, och såvitt vår horisontlinje ser är Mac en kärnkomponent i saker Apple levererar, inklusive till våra proffskunder.
Och på Apples egna pro-appar:
Jag vill bara upprepa vårt starka engagemang också. Både med Final Cut Pro X och Logic Pro X finns det team på dessa programvaruprodukter som är helt dedikerade till att leverera bra pro-programvara till våra kunder. Ingen fot från gasen där.
Följande offert tillskrivs John Ternus, som ansvarar för Mac-hårdvara som Apples vice president för maskinvaruteknik:
Några av våra mest begåvade människor arbetar på Mac. Jag menar helt uppriktigt mycket av detta företag, om inte de flesta av det här företaget, körs på Mac-datorer. Detta är ett företag fullt av pro-Mac-användare.
Federighi tillade att genom att använda Xcode-nedladdningar som ett mått tyder det på att det är möjligt att mjukvaruutvecklare faktiskt är Apples största pro-publik. "Det växer mycket snabbt, det har varit fantastiskt," sade han.
Schiller erbjöd detta meddelande till berörda pro-användare:
Vi inser att de vill höra mer från oss. Och så vi vill kommunicera bättre med dem. Vi vill att de ska förstå vikten de har för oss, vi vill att de ska förstå att vi investerar i nya Mac-datorer - inte bara nya MacBook-proffs och iMacs utan Mac-proffs för dem, vi vill att de ska veta att vi ska jobba med en skärm för ett modulsystem.
Vi vill att de ska veta att vi fortsätter att investera i MacOS samt vår pro-app-programvara för proffs ... det är saker som vi vill tydligt kommunicera till dem. Och ja, vi vill att de ska veta att även om vi inte har haft uppdateringar av den nuvarande Mac Pro, kommer vi att hålla den på prislistan eftersom det finns kunder för vilka det fungerar - för de saker de behöver göra ... Vi vill åtminstone göra värdet på det bättre medan vi gör det.
För dem som undrar om tillståndet till automatisering och skript, sa Federighi att "skriptbarhet och automatisering av systemet förblir oerhört viktigt" för Apple.
Några andra anmärkningar:
- 15 procent av alla Mac-användare använder minst en pro-app flera gånger per vecka.
- Ytterligare 15 procent av alla Mac-användare använder pro-appar minst en gång i veckan.
- 30 procent av den totala Mac-användarbasen är pro-marknaden.
- Uppdelningen mellan bärbara datorer och stationära datorer i Mac-försäljningen är 80/20.
- Den mest populära anteckningsboken med proffs är MacBook Pro.
- Det mest populära skrivbordet med proffs är iMac (följt av Mac Pro).
- Bärbara datorer är de mest populära Mac-datorerna med proffs innan iMac (# 2) och Mac Pro (# 3).
- Mac Pro: s andel av all Mac-försäljning är en ensiffrig procent.
- Försäljningen av den nya MacBook Pro har ökat med cirka tjugo procent från år till år.
- Mac-försäljningen ökade 2016 och fortsätter att överstiga PC-industrin.
- Mac-basen närmar sig 100 miljoner användare.
- Mac som företag närmar sig en ränta på 25 miljarder dollar.
- Mac, Inc. skulle registrera sig som ett Fortune 100-företag på egen hand.
Bara för att illustrera effekterna av Apples beroende av Intel, försenade nyligen chipgiganten Cannon Lake, dess 10-nanometerutveckling av befintliga Core-processorer. En företagsledare sa att de nya markerna nu kunde komma in i massproduktion nästa år.
Det finns lite Apple kan göra när dess nyckelleverantör försenar processorer, särskilt chips som är lämpliga för iMac, Mac minis och Mac bärbara datorer, till nästa år. Cannon Lake-plattformen stöder LPDDR4-minne som förbrukar mindre ström än det krafthungga DDR4-RAM i den nya MacBook Pro. Med andra ord kan förseningen äventyra en rykten om 32 GB MacBook Pro släppt 2017.
Det aktuella tillståndet för Mac uppdateras via MacRumors 'Buyers Guide.
Så här har många dagar gått sedan Apple släppte stora uppdateringar till dessa Mac:
- iMac-539 dagar sedan senaste utgåvan (genomsnitt: 317 dagar)
- Mac Pro-1 202 dagar sedan senaste utgåvan (genomsnitt: 449 dagar)
- Mac mini-901 dagar sedan senaste utgåvan (genomsnitt: 438 dagar)
- MacBook-350 dagar sedan sista utgåvan (genomsnitt: 375 dagar)
- MacBook Pro-159 dagar sedan senaste utgåvan (genomsnitt: 320 dagar)
- Macbook Air-757 dagar sedan sista utgåvan (genomsnitt: 350 dagar)
Avhämtningen: Mac-datorer har en ljus framtid framöver eftersom nya iMac-apparater med pro-nivå-funktioner kommer senare i år och en nästa generations Mac Pro med modulär design tillsammans med Apple-märkta pro-skärmar som kommer under 2018.
När det gäller den billigaste Mac-modellen-Mac mini-den maskinen är "viktig" för Apple och kommer därför inte att försvinna inom en snar framtid. Enligt Schillers ord är det "mer en blandning av konsument med viss användning" och "förblir en produkt i vårt sortiment".
Tankar om Apples kommentarer?
Källa: Daring Fireball, TechCrunch, BuzzFeed, Mashable, Axios
