Europeiska unionens konkurrensmyndighet lanserar en antitrustprob i Apples beteende efter att ha övervägt Spotifys konkurrensanmälan som hävdar att Apples egen musikströmningstjänst ger iPhone-tillverkaren en orättvis fördel gentemot konkurrenter.
Financial Times rapporterade i morse och citerade tre namngivna källor:
Efter att ha övervägt klagomålet och kartlagt kunder, konkurrenter och andra på marknaden har EU: s konkurrenskommission beslutat att inleda en formell antitrustutredning om Apples beteende, enligt tre personer som är bekanta med sonden..
Apple och Spotify vägrade båda kommentera.
EU-verkställare kan kräva att företag ändrar affärsmetoder som de anser olagliga och tar ut böter på upp till 10 procent av ett företags globala omsättning. Undersökningarna har inga fastställda tidsfrister och kan ta år att lösa. Företag kan dock påskynda processen och undvika böter genom att erbjuda att lösa sönderna med bindande löften om beteendeförändring.
En talesman för kommissionen har bekräftat att CNBC mottog ett klagomål från Spotify, "som vi bedömer enligt våra standardförfaranden."
I mars inlämnade Spotify en officiell EU-kompatibel som anklagade Apple för att bete sig olagligt genom att "luta spelplanen till nackdel för konkurrenter". VD Daniel Ek varnade Spotify skulle höja priserna om Apple fortsätter att ta ut sin avgift på 15-30 procent för inköp och prenumerationer på App Store (den initiala 30% -räntan sjunker till 15% efter det första året med ett årligt abonnemang).
"Om vi betalar denna skatt skulle det tvinga oss att konstgjordt höja priset på vårt Premium-medlemskap långt över priset på Apple Music," skrev han i ett blogginlägg. "Och för att hålla vårt pris konkurrenskraftigt för våra kunder är det inte något vi kan göra."
En advokat som arbetade på Spotifys klagomål sa att andra företag hade "liknande problem" men var "för rädda för att ta på sig Apple". En av dem är Deezer, som upprepade Spotifys oro. Apple svarade på anklagelserna med ett öppet brev publicerat på sin webbplats.
"Efter att ha använt App Store i flera år för att dramatiskt växa sin verksamhet försöker Spotify att behålla alla fördelarna med App Store-ekosystemet - inklusive de stora intäkter som de drar från App Store-kunder - utan att ge några bidrag till den marknaden," säger Apple skrev.
Spotify förra månaden träffade 100 miljoner betalade abonnenter på sin tjänst och placerade den långt före Apple Musiks 56 miljoner betalade prenumeranter från och med Novmeber 2018. Apples tjänst har vuxit snabbare än Spotify och har nu fler betalande amerikanska kunder än den svenska streaming jätte.
