Apple föreslog en gång att stora amerikanska trådlösa transportörer skulle anta en standardiserad version av iMessage, dess egna snabbmeddelandetjänst. Telcos skulle inte bita, och bockade åt tanken.
Gröna bubblor!
Den lilla nugget avslöjades av ex-iOS-chefen Scott Forstall i en redaktion som publicerades igår (via AI) i The Wall Street Journal. I samtal med reportern Joanna Stern förklarade Forstall att transportörer vägrade att anta en standardiserad iMessage-version som hade potential att arbeta över plattformar och bärare på grund av problem med kompatibilitet och interoperabilitet..
HANDLEDNING: Hur du avregistrerar ditt telefonnummer från iMessage
Här är pengar offert:
Vi kontaktade transportörerna för att fortsätta lägga till funktioner i de befintliga SMS-systemen och ta bort ytterligare kundkostnader. Av olika skäl, från svårigheten att utöka de befintliga standarderna till utmaningar med interoperabilitet mellan textningssystem och transportörer till operatörernas önskan att skydda en betydande inkomstström, utforskar inte dessa utforskningar.
Apple skapade iMessage eftersom den ville att "meddelanden skulle känna sig mer som en konversation", tilllade den tidigare iOS-chefen. Som en snabb uppfriskning sparkades Forstall 2012 över hans vägran att underteckna en ursäkt för det allmänt rapporterade Apple Maps-debakelet.
Och det är här vi står nu.
Istället för att arbeta för att nå en ömsesidigt fördelaktig lösning som skulle ha gynnat hela branschen och kunderna, lever vi nu i en grön bubblavärld där Apple rutinmässigt anklagas för att utnyttja iMessage för att göra övergången till Android hårt.
Detta är inte helt rättvist för Apple-SMS-systemet är föråldrat medan iMessage utvecklas kontinuerligt.
Den gröna bubblan är hur Apple-användare vet att de chattar med någon på Android
En del av orsaken till att SMS och iMessage knappast någonsin kan vara interoperabla är att SMS saknar stöd för meddelanden förmåner som att skriva indikatorer, läsa kvitton och mer.
Som Joanna förklarar kortfattat:
Det betyder inga bekräftelser när ett meddelande levereras / läses eller att någon skriver ett svar. Det betyder också begränsad videodelning och visuella verktyg och mindre, om någon, kompatibilitet med de mer avancerade iMessage-apparna, som Apple Pay.
Värre är att SMS hackas lätt och stöder inte kryptering från slutet till slut som iMessage.
Introduktion av RCS
Telekommunikationsföretag har använt samma SMS- och MMS-tjänster i flera år.
Under det senaste året har dock Android-smarttelefontillverkare, Internet-jätten Google och trådlösa mobiloperatörer börjat använda standarden Rich Communication Services, eller RCS. Vad RCS gör är att överbrygga klyftan mellan de traditionella SMS-systemen som SMS och moderna meddelandeappar och tjänster som WhatsApp eller iMessage.
HANDLEDNING: Hur tar man bort ett telefonnummer från iMessage
Liksom moderna chattjänster kräver RCS Internet-anslutning och ger en mängd funktioner som inte stöds av det åldrande SMS / MMS-protokollet. Några av dess funktioner inkluderar information om närvaro och synlighet, läskvitton, skrivindikatorer, gruppchattar och så vidare.
Det är oklart om Apple verkligen planerar att integrera stöd för RCS-protokollet i sina operativsystem, men en sak är tydlig - det ser iMessage som en stor konkurrensfördel.
När den pensionerade teknologikolumnisten Walt Mossberg 2016 frågade en ledande Apple-chef om varför iMessage inte utvidgades till andra plattformar fick han två svar.
iMessage-appar gör det praktiskt taget omöjligt att portera systemet till icke-Apple-plattformar
Först anser Apple sin egen användarbas på över 1 miljard miljarder aktiva enheter för att tillhandahålla en tillräckligt stor datamängd för alla möjliga AI-inlärningar som de arbetar med. Och för det andra, att ha en överlägsen meddelandeplattform som bara fungerade på Apple-enheter skulle hjälpa försäljningen av dessa enheter.
Som vi understrukade ger RCS det bästa av moderna meddelandenappar till textning över plattformar. RCS är inte bara långt snabbare än SMS, utan stöder läskvitton och skrivindikatorer. RCS-meddelanden är för närvarande okrypterade, men eftersom branschaktörer fortsätter att anta standarden bör det få ytterligare funktioner som kryptering från en till ände.
Apple som antar RCS-standarden i framtiden skulle lösa de gröna bubbelproblemen i ett fall, som Joanna noterar i sin underhållande video som jag har bäddat in nedan.
Men kommer det?
Quo vadis, iMessage?
Eller Apple kunde bara porta iMessage till andra plattformar och kalla det en dag, eller hur?
Det huvudsakliga problemet med iMessages omfattning och bredd. Funktionen har kommit långt från starten 2011 som en del av iOS 5-uppdateringen när du bara kunde chatta och skicka några bilagor till idag. Nu är en plattform, iMessage stöder nu gruppchatt, klistermärken, appar, reaktioner och andra interaktiva funktioner.
Har inte tillgång till din iPhone? Deregister iMessage online!
Om Apple skulle ta med hela iMessage till ett utländskt operativsystem, skulle det också behöva porta de flesta av det underliggande operativsystemet så att alla iMessage-appen fungerar eller riskerar att fragmentera plattformen.
Daring Fireball's John Gruber hörde från källan tillbaka 2016 att mockups av iMessage för Android hade cirkulerat inom Apple med olika gränssnittsstilar allt från att se ut som iOS Messages-appen till ren materialdesign.
Hittills är iMessage för Android ingenstans att se.
Dina två cent
Skulle Apple skjuta sig i foten genom att överföra iMessage till Android-plattformen, tror du? Om iMessage fanns på Android, skulle du använda den?
Låt oss veta det genom att lämna en kommentar nedan.
