Apple, den trådlösa transportören AT&T, USA: s federala kommunikationskommission (FCC) och Alfabetets X-division har gått ihop för att ge iPhone-användare i Puerto Rico mobilanslutning som drivs av Project Loon-ballonger.
Project Loon, en experimentell teknik, är ett nätverk av ballonger som drivs av Alfabet X som reser på kanten av rymden och ger mobil anslutning till människor i långtgående områden.
Det stöder grundläggande kommunikation och internettjänster, inklusive skicka textmeddelanden och få tillgång till information online för vissa personer med LTE-aktiverade telefoner.
Som TechCrunch förklarar har Apple arbetat med AT&T för att utöka och aktivera celltjänst för användare i Puerto Rico. Cupertino-företaget kommer att möjliggöra ett provisoriskt Band 8 av LTE (ett 900 MHz-band) som nyligen har godkänts men inte aktiverats i USA och Puerto Rico, vilket gör att iPhones kan ansluta till Project Loon-ballonger i regionen.
Alla iPhones med iOS 10 eller högre från iPhone 5c och framåt kan ladda ner en bärarinställning för att börja använda LTE Band 8 direkt.
En talesman från Apple sa:
Vi arbetar med AT&T för att aktivera mobiltjänster för iPhone-användare i Puerto Rico när ön återhämtar sig från orkanen Maria. Apple-ingenjörer har skapat en speciell uppdatering av operatörsinställningar som användare som är anslutna till Wi-Fi eller som är anslutna till ett mobilnät automatiskt blir ombedda att ladda ner hela veckan.
Uppdateringen gör det möjligt för iPhone-kunder med iPhone 5c och senare modeller som kör iOS 10 eller högre, att ansluta till ett provisoriskt band i AT&T-nätverket så att de kan vara i kontakt med nära och kära och få tjänster i denna tid av behov.
Enligt Alastair Westgarth, chef för Project Loon, är detta första gången de använder maskininlärningsdrivna algoritmer för att hålla ballonger grupperade över Puerto Rico.
"När vi blir mer bekanta med de ständigt skiftande vindarna i denna region, hoppas vi att hålla ballongerna över områden där anslutning behövs så länge som möjligt," sade han.
Cirka tre miljoner invånare i Puerto Rico är fortfarande utan el efter att ön förstördes av orkanen Maria.
