Macworld-författaren Jason Snell publicerade idag ett tankeväckande stycke med titeln "Det är dags för ny hårdvara i centrum för Apples hemstrategi" som är väl värt att läsa, särskilt om du tillhör lägret som anser att det är hög tid för Apple Home.
Han skriver:
Apple kan bidra till den smarta hemindustrin och sin egen slutlinje genom att göra det den gör bäst, nämligen att skapa en ny produkt som är en sammansmältning av hårdvara, mjukvara och molntjänster. Det är dags för Apple att bygga en produkt som gör ditt hem smartare och säkrare. Det är dags för Apple Home.
Och vad skulle det vara? Tänk på en helt ny hårdvaruenhet som kombinerar trådlös funktionalitet för företagets avvecklade AirPort-routrar och trådlösa apparater med en Apple TV och HomePod som kastas in för ett bra mått som också fungerar som en ljudfält för din telefon.
Förra året föreslog jag att Apple skulle göra en ny version av Apple TV och HomePod som fungerar som en TV-ljudfält. Jag skulle fortfarande vilja se den produkten.
Apple har för närvarande något vagt som liknar den imaginära enhet som Snell föreslår, en mjukvarufunktion som förvandlar din Apple TV-mediaströmmar eller en iPad till ett HomeKit-nav som tillåter fjärrkontroll av dina smarta tillbehör via Siri och hem-appen.
Apple tillhandahåller hem-appen för iPhone, iPad och Mac.
En dedikerad enhet kan dock göra så mycket mer:
Tänk på hur mycket mer intelligent ett "smart hem" kan bli om det finns en enhet i mitten av det, som orkestrerar olika enheter genom automatiseringsregler både enkla och komplexa? Föreställ dig en kraftfullare enhet som alltid var ansluten till dina enheter och som kunde få dem att fungera tillsammans. Får du det ännu? Det här är inte olika produkter. Det är en enda hårdvaruprodukt, Apple Home.
En Apple TV-liknande puck som kan anslutas till ett kabelmodem eller motsvarande router:
Det skulle ta över administrationen av ditt hemnätverk och du kan lägga till ytterligare enheter för att sprida dess Wi-Fi-signal över ditt hus. Apple kan sälja ytterligare Apple Home-puckar, trådlösa Apple Home-repeatrar som ansluts till vägguttag och även kan integrera denna funktionalitet i en framtida uppdatering av Apple TV.
Naturligtvis skulle den också köra en HomeKit-server för att fungera som det centrala navet för alla dina hemautomationer och tillhandahålla valfri lokal lagring för ett HomeKit Secure Video-arkiv om du inte känner dig bekväm att strömma dessa videor över din internetanslutning hemma.
En automatisk VPN-tjänst som förbättrar din integritet är också en icke-brainer:
Det kunde inte bara släppa en mjukvaruuppdatering för att tillåta iPad-, iPhone- och Mac-användare att ansluta automatiskt när de är borta hemifrån, utan Apple Home själv skulle kryptera all information som flyter in och ut ur huset och hålla den täckt från alla försök att analysera trafiken eller använda IP-adressen för att spåra användare.
Betyder det att Apple bör börja bygga HomeKit-tillbehör också?
Nej, Apple behöver inte bygga en säkerhetskamera eller smartlås eller videodörrklocka eller termostat. Dessa tillhörande produkter är exakt den typ som tredje parts hårdvaruföretag är bra på. Det Apple tillhandahåller är intelligens i centrum för upplevelsen - och det betyder hemmet och hemnätverket.
Så, eliminering av AirPort var ett enormt misstag då?
Avskaffandet av AirPort var inte ett misstag. Reall-misstaget var inte att ersätta det med en nästa generations produkt som kan vara navet i ett hemnätverk, en säker bro till resten av internet, en enhet som ansluter en konstellation av smarta hemanordningar tillsammans och får allt att fungera tillsammans och är vettigt.
Det är dags för Apple att återvända till mitten av våra hem.
Apple kanske redan rör sig i den riktningen eftersom det fortsätter att lägga grunden för den förmodade biten av smarta hemvaror. Till exempel verkar företaget ivriga att bidra till smarta hemindustrin eftersom det nyligen samarbetade med Amazon och dess andra konkurrenter en allians för att uppmuntra interoperabilitet mellan smarta hem. Dessutom öppnade Apple nyligen uppdelade delar av HomeKit och vid CES förra året anställde en ny chef för hemmaprodukter.
Så här ser HomeKits Secure Video-gränssnitt ut.
När Shawn King sammanfattade det snyggt vid The Loop, borde den imaginära anordningen som Snell föreställde ha varit "den naturliga utvidgningen av Jobs vision för det hem som han för länge sedan framförde vid en Keynote i Macworld Expo."
Det ser ut som Apple hoppas få ordning till smarta hem kaos, eller hur? Vad är dina tankar om Snells Apple Home-drömmar? Skulle ett sådant tillbehör vara meningsfullt, tror du. Och kanske viktigare, skulle du köpa den om Apple släppte den?
Låt oss veta det genom att lämna en kommentar nedan.
