Den nya profilen till Jeff Williams säger att han entydigt är den näst viktigaste personen på Apple

Nyligen meddelade Apple att Jony Ive, företagets långvariga designledare, lämnade företaget. Som ett resultat inträffade en verkställande shuffle och Jeff Williams befann sig ledande designavgiften hos Apple.

Innan slutet av 2019 kommer Apples designteam att förändras. Jony Ive är på väg ut och Jeff Williams kommer att ta designfacklan från den punkten, med två kraftverkskonstruktörer som svarar direkt till honom. Det här nya skiftet för Apples Chief Operating Officer är en tydlig indikator på att han tar mer ansvar än han redan har, och åtminstone enligt en ny profil från verkställande direktören, ett tecken på hur viktigt Williams är för företaget.

Bloomberg har profilen Williams, som kommer rätt ut och säger att verkställande direktören är "otvetydigt den näst viktigaste personen på Apple", och tillägger till och med att Williams är "arvtagare" till verkställande direktören på Apple när Tim Cook avgår. Intressant nog beskrivs Williams som ganska mycket som Cook: blygsam, en krävande ledare och disciplinerad.

Han har förhandlat med leverantörer, skickat hundratals miljoner enheter per år från kinesiska fabriker till resten av världen och varit lite mer praktiskt med produktutveckling än Cook, säger de. Williams deltar i veckovisa granskningar av framsteg inom produkt- och industridesign, och informerar sedan Cook för en slutlig avmelding och har varit den ledande verkställande herden Apple Watch på marknaden. Inom Apple betraktas Williams i stort sett som ett starkt val för toppjobbet, och nuvarande och tidigare kollegor säger att ledningen hade ständigt placerat honom som sådan länge innan Ives avgång.

Profilen påpekar att Williams inte är främling för design som helhet. Medan Ive ledde designutvecklingen av Apple Watch, har Williams ledat smartwatch-teamet på Apple sedan 2013 och var en del av produktlanseringen 2015. I en separat, tidigare rapport, detaljerades hur Williams drivit efter fler funktioner i Apple Watch, inklusive fokus på hälsa och till och med mobilanslutning.

Williams tog över ledarskapet för Apple Watch-utvecklingsgruppen 2013 efter att ha lagt upp smartwatchens användning som ett hälsoverktyg och talade för första gången vid en produktlansering 2015 och meddelade företagets hälsoforskningsinsatser. Sedan han utsågs till COO senare samma år tillkännagav han varje efterföljande version av smartwatch, klippte bandet på en nio-siffrig investering i Kentucky glasproducent Corning bredvid Senat Majority Leader Mitch McConnell, och tog på sig mer ansvar i Apples dag-till- produktutveckling.

Nu är Williams redan praktiskt med utvecklingen av enheter på alla marknader, inte bara Apple Watch:

Williams övervakar nu utvecklingen av alla Apple-hårdvaruprodukter och håller varje vecka möten för att mäta deras framsteg. Även om processen formellt kallas NPR, eller New Product Review, kallar vissa anställda detta för ”Jeff Review.” Under utvecklingen av AirPods märkte några av dem att Williams fortsatte att bära Apples trådbundna hörlurar istället för den nya produkten. Williams var ännu inte nöjd med den trådlösa modellens passform.

Så det låter som att Williams är en sko-in för nästa VD-roll på Apple, när Cook avgår. Men medan det har funnits några spekulationer om att Apples designkraft skulle ta en hit med Ives exitstrategi på plats, låter det som om företaget förmodligen är i goda händer med en långvarig, konsekvent verkställande redo att ta upp tyglarna.

En annan intressant bit från rapporten är att 18 karat guldfodral Apple Watch, utgåvan som kan kosta upp till $ 17 000, såg lite uppmärksamhet direkt utanför grinden, men försäljningen minskade inom två veckor.

Apple Watch var inte en direkt hit på nivån på iPhone eller till och med iPad, och den första modellen var trög och saknade must-have-appar. Företaget avbröt de exorbitanta guldversionerna efter ett år; det såldes i de låga tiotusentals av dem, men få efter de första två veckorna.

Det är definitivt värt att läsa hela rapporten.