I en hämndsträcka ber den trådlösa chipjätten Qualcomm kinesiska myndigheter att förbjuda försäljning och tillverkning av iPhoner i landet, rapporterade Bloomberg fredag.
Kina, där de flesta iPhoner är monterade, stod för nästan en fjärdedel av Apples försäljning 2016. Den ikoniska smarttelefonen samlar nästan två tredjedelar av Apples intäkter.
Qualcomms talar, inlagda i en domstol för immateriella rättigheter i Peking, gör anspråk på patentintrång och begär föreläggande. Företagets talskvinna Christine Trimble sa att "Apple använder teknik som uppfinnits av Qualcomm utan att betala för dem."
Kostymerna utnyttjar tre icke-standardiserade väsentliga patent som täcker strömhantering och Force Touch-teknik som Apple använder på sina pekskärmar (de betyder förmodligen 3D Touch). Dessa är, enligt Qualcomms ord, några exempel på "många Qualcomm-teknologier som Apple använder för att förbättra sina enheter och öka sina vinster."
Chiptillverkaren bad tidigare amerikanska tillsynsmyndigheter att förbjuda import av vissa iPhone-modeller över påstådd överträdelse av dess patent, som anses vara väsentligt för mobil kommunikation.
Qualcomm och Apple låste först horn tidigare på året då iPhone-tillverkaren utjämnade en antitrustdräkt mot Qualcomm, påstod otillbörliga licensrutiner. Chipgiganten tar ut en procentandel av priset för varje handenhet oavsett om den inkluderar dess chip.
Kritiker säger Qualcomm ställer försäljning av sina marker villkorat till köp av en patentlicens samtidigt som de vägrar att göra sin väsentliga teknik tillgänglig för konkurrerande chiptillverkare. Företaget tar upp till synes höga royaltyräntor om inte telefonförsäljare går med på att köpa sina chips.
Apple avbröt licensbetalningar till Qualcomm och bad sina leverantörer att följa efter. Qualcomm föreslog att Apple letade efter sätt att minska sina kostnader mitt i att bromsa iPhone-transporter.
Flytten tvingade Qualcomm att sänka vinstprognoserna eftersom Apple-betalningar stod för cirka 2 miljarder dollar per år i mycket lönsamma intäkter, enligt analytikerberäkningar.
Qualcomms VD hänvisade tidigare till en eventuell domstolsförlikning. Med tanke på den senaste lagliga manövreringen på båda sidor, är alla lösningar nu i önskemål.
