Amerikanska riksadvokaten ber Apple direkt att ge åtkomst till två iPhones som används av Pensacola-pistolmannen

USA: s riksadvokat har begärt en enkel begäran från Apple: lås upp ett par iPhones som ägs av individen som nyligen attackerade Pensacola marinflygstation i delstaten Florida.

Den amerikanska AG William Barr har officiellt förklarat att den senaste tidens skytte vid sjöfartsstationen var en terrorhandling, och som ett resultat dök upp saker med Apple eftersom han direkt har begärt att företaget "ger åtkomst" till de två iPhoner som används av pistolen. The New York Times har rapporten på måndag.

Barr gick så långt som att säga att Apple inte har tillhandahållit någon "substantiell hjälp" i saken hittills, och än en gång sa att företag som Apple och andra borde hitta en lösning för att ge allmänheten "tillgång till digitala bevis".

Från AG Barr:

Denna situation illustrerar perfekt varför det är kritiskt att allmänheten kan få tillgång till digitala bevis.

Fram till denna tidpunkt har Apple gjort vad den kan - och vad den gör i fall som denna - och försett brottsbekämpande myndigheter information från gunman's iCloud-konto. Precis som för paret, har Apple emellertid inte gjort några extrema längder för att ”öppna själva telefonerna”, något som företaget inte kan göra även om det ville.

Rättsdepartementets tjänstemän sade att de behöver tillgång till Mr. Alshamranis telefoner för att se meddelanden från krypterade appar som Signal eller WhatsApp för att avgöra om han hade diskuterat sina planer med andra i basen och om han agerade ensam eller med hjälp.

Den ökade uppmärksamheten från den amerikanska riksadvokaten kommer en vecka efter att justitiedepartementet via FBI: s högsta advokat, Dana Boente, bad Apple att låsa upp telefonerna helt så att utredarna kunde få full åtkomst. Vid den tidpunkten gjorde Apple det klart att det skulle överlämna vad det kunde, men utöver det var det inte möjligt att nå den tillgänglighet som FBI och DOJ vill ha.

Detta är absolut slitna mark av Apple och DOJ. Redan 2016 sprang företaget och den federala byrån av varandra efter en annan högprofilskytte i USA, och återigen använde pistolmannen en iPhone. FBI ville att Apple skulle göra någonting alls för att tillåta åtkomst till den enheten och framtida enheter, men Apple skulle inte lita.

Så historien säger oss att Apple inte kommer att gå tillbaka från denna position 2020, heller. Kommer FBI att hitta ett annat privat företag, precis som det gjorde tidigare, för att kringgå iPhonens kryptering? Det är verkligen troligt. Men DOJ försöker hoppa över den mellanhanden ännu en gång.

Det faktum att U.S. AG direkt begär Apples bistånd kommer att sätta Apple i korsstolarna igen och göra detta till ett mer offentligt ärende än någonsin tidigare. Men Apple började i år med att försvara sin användning av kryptering och den allmänna integriteten och säkerheten för sina kunder, så det är inte troligt att företaget kommer att ändra taktik när som helst snart - även med det förnyade trycket från DOJ.