Apples nyligen tillkännagivna Connected Home over IP-initiativ - gjord med Amazon, Google, Zigbee Alliance och andra på släp - är ett stort försök att förena en riktigt trasig miljö för smarta hushållsapparater. Apples deltagande kommer att hjälpa HomeKit att få ett steg i smarta hemkrig framöver, och bör också hjälpa enheter från andra tillverkare att vara säkrare.
Vi har alla hört talas om smarta hemteknologier i flera år. Tekniken har kommit ut i droppar och långa länge nu, men den slutligen träffar mainstream acceptans. Du kan gå in i alla hemförbättringsbutiker som Home Depot eller Lowe's och hitta dussintals smarta hushållsapparater som du kan installera själv eller hyra en entreprenör för att få in för ganska korta pengar - dörrklockor, säkerhetskameror, termostater..
Dessutom har många fler vanliga köksapparater och hushållsapparater en slags "smart" anslutning - oavsett om det är en nedladdningsbar app, en konfigurerbar webbtjänst eller vad har du.
Men att ta reda på om saker du köper fungerar med vad du redan har kan fortfarande vara en huvudskrapare. Fungerar den här smarta glödlampan med Siri på min iPhone? Vad sägs om Alexa? Fungerar den Google Home-högtalaren jag just köpte med min garageport? Medan många människor köper denna utrustning, håller många andra sig borta eftersom de olika protokollen skapar en helt oavkännbar ordsallad. Eller värre, de köper något, installerar det och upptäcker sedan att det inte fungerar med nästa smartphone eller surfplatta eller annan gadget de använder.
Med det sagt fortsätter marknaden för smarta hemprodukter att växa. IDC sade att den globala marknaden för smarta hemanordningar kommer att växa från 815 miljoner enhetssändningar i år till 1,39 miljarder år 2023. Apple, Amazon och andra vill juicera detta, och de ser detta vanliga kommunikationsprotokoll som ett steg i den riktningen.
Frågor om säkerhet för hemmeautomation
Säkerheten för smarta hemanordningar och programvara förblir tveksam för många konsumenter. Vi översvämmas med nyheter om husägare som upplever säkerhetsproblem med sina hemmeautomatiseringsenheter.
Det har funnits otaliga rapporter om hackare som spionerar på hem med säkerhetskameror och barnflickor, till exempel. Vi är alla bekanta med skandalerna som involverar tredjepartsentreprenörer som lyssnar på de privata konversationerna eller de intima ögonblicken för människor inspelade på snart smarta högtalare. Botnet-hackare har kapat IoT-enheter i människors hem. Detta skapar mycket motstånd hos potentiella köpare av hemmeautomation och av goda skäl.
Faktum är att att skydda sig mot sådana utnyttjelser helt enkelt går utöver förmågan hos många människor som annars kan använda smarta hemredskap, så att de inte bry sig om.
Apples HomeKit-säkerhetsspel
Vid WWDC tidigare i år fokuserade Apple sina ansträngningar på HomeKit för att främja vad det gör för att skydda användarnas integritet och förbättra användarsäkerheten. Det är ett smart spel och mycket på varumärke för ett företag som betonar sitt fokus på användarnas integritet i nästan varje större kommunikation.
Företaget rullade specifikt ut HomeKit Secure Video. Protokollet analyserar dina lokalt inspelade säkerhetskameramaterial, krypterar det och laddar upp det sedan till iCloud. Du får varningar om din kamera ser aktivitet. En handfull tillverkare av säkerhetskameror tillkännagav stöd på första dagen, inklusive Neatatmo, Eufy och Logitech.
Apple meddelade också HomeKit-aktiverade routrar från Linksys, Eero och Spectrum som automatiskt brandväggar dina smarta hushållsapparater. Det här sättet, även om ditt hushållsnätverk kompromitteras, kan dina smarta enheter fortfarande vara relativt säker.
Apples egna ansträngningar för att säkra sitt HomeKit-protokoll var ett positivt steg framåt, men mer måste göras. Det är där Connected Home via IP spelar in.
Ange anslutet hem via IP
Spola fram till den här veckan. Apple, Google, Amazon och Zigbee Alliance meddelade bildandet av Connected Home over IP-arbetsgruppen. Detta är en stor grundläggande affär. Zigbee Alliance består bara av mer än 500 olika företag som arbetar med smarta enheter, inklusive alla från Comcast till Ikea till Samsung.
Arbetsgruppen utvecklar och främjar antagandet av en ny gemensam anslutningsstandard för smarta hemanordningar:
Målet med Connected Home over IP-projektet är att förenkla utvecklingen för tillverkare och öka kompatibiliteten för konsumenterna. Projektet bygger på en gemensam övertygelse om att smarta hemenheter ska vara säkra, pålitliga och sömlösa att använda. Genom att bygga på Internet Protocol (IP) syftar projektet till att möjliggöra kommunikation över smarta hemenheter, mobila appar och molntjänster och att definiera en specifik uppsättning IP-baserade nätverkstekniker för enhetscertifiering.
Apple slösade bort ingen tid.
Inom några timmar efter tillkännagivandet öppnade Apple delar av HomeKit för att hjälpa till att vidta ytterligare teknik. Företaget låter utvecklare använda HomeKit Accessory Development Kit (ADK) för att prototypa, och det bidrar också med HomeKit Accessory Protocol (HAP) till arbetsgruppen..
Apple lägger sina pengar där munnen är genom att se till att utvecklare som är intresserade av det här nya protokollet kan få tag på programvaruverktygen de behöver för att få sina produkter att fungera. Apple arbetar med ett underskott jämfört med Amazon, som beordrar brorparten av marknaden för hemmeautomationsenheter, och Google, som ligger på en avlägsen andra plats, åtminstone enligt vissa marknadsundersökningsrapporter.
Ingen förändring idag
Oavsett, som det ser ut idag, är smarta enhetslandskapet ströat just nu med varje spelare förankrad i sin egen standard. Mindre företag med begränsade resurser måste välja sina mästare. Så när du går online, eller till Home Depot eller Lowe's för att hämta ett DIY-hemskyddssystem, en smart termostat, ljusströmbrytare, gräsmattan bevattningssystem med smarta sensorer, eller vad har du, måste du se till att redskapet du ' köper igen fungerar du med de andra enheter du redan har.
Det är mycket mer vettigt för alla att arbeta utifrån ett gemensamt protokoll som ger en baslinje för varje tillverkare att följa. Att se till att dessa enheter fungerar tillsammans och ger en säkerhetsnivå och garanterad användbarhet för alla är den lägsta tröskel vi borde förvänta oss, inte bara från Apple utan från alla som säljer oss smarta hushållsapparater.
För tillfället måste vi alla hålla ett öga på varumärket och tekniken som våra plattformar för val stöder, och för de flesta som läser detta redaktion är det HomeKit. Men framtiden för smarta hushållsapparater verkar mogen för förändring, och Connected Home over IP är en stor del av det.
Har du integrerat HomeKit eller annan smart home-teknik i ditt hem? Vad tror du? Är Connected Home via IP mycket rök och speglar, eller är det störande? Ljud av i kommentarerna.
