Apple har enligt uppgift gett sitt hemliga team av experter på satellit- och trådlös teknik uppgift om fyndlösningar för en påstådd satellitbredbandstjänst som skulle stråla data och ge Internet-anslutning direkt till sina enheter och kringgå de traditionella bärarna.
Mark Gurman, skriver för Bloomberg:
Den Cupertino, Kalifornien-baserade iPhone-tillverkaren har ungefär ett dussin ingenjörer från flyg-, satellit- och antenndesignindustrierna som arbetar med projektet med målet att distribuera sina resultat inom fem år, sade folket, som bad att inte bli identifierade och diskuterade internt företag ansträngningar.
Om Apple lyckas få en bredbandssatellit-internettjänst till sina kunder kan företaget mildra beroendet av trådlösa transportörer eller för att länka enheter tillsammans utan ett traditionellt nätverk.
Naturligtvis skulle Apple i slutändan kunna överge detta initiativ.
Cupertino-teknikjätten kan också utforska satelliter för mer exakt platsspårning för sina enheter, bättre kartor och andra nya funktioner. Verkställande direktören Tim Cook sägs dock ha visat intresse för projektet så det är lovande.
Det är oklart om detta hänför sig till Bloombergs berättelse i april 2017 som rapporterade att Apple och Boeing hade hållit samtal om en bredbandssatellitstjänst via 1 000+ satelliter som ger snabb täckning av Internet i hela USA och internationellt.
Samma månad rapporterade Bloomberg i en annan berättelse att Cupertino-företaget rekryterade ledande satellitledare från Google för sitt nya hårdvaruteam, inklusive Michael Trela och John Fenwick, tidigare flyg- och rymdtekniker som hjälpte till att leda satellitavbildningsföretaget Skybox Imaging innan det såldes till Google i 2014.
Från dagens rapport:
Under deras första och ett halvt år på Apple undersökte Trela och Fenwick möjligheten att utveckla satellitteknologi och förstå problemet de vill lösa och har under de senaste månaderna börjat intensifiera arbetet med projektet.
Insatsen drabbades av ett bakslag tidigare i år när dess tidigare ledare, Greg Duffy, lämnade Apple efter att han gick med 2016. Duffy, medstifter av kamerauppstarten Dropcam, som Google förvärvade 2014, rapporterade till Dan Riccio, Apples senior vice president för hårdvaruteknik.
Trela och Fenwick arbetar fortfarande inom Apples division för hårdvaruteknik.
