Tre veckor efter att en irländsk advokat upptäckte de officiella namnen för iPhone 7, AirPods och andra då inte utgivna prylar från varumärkesansökningar förra året, gjorde Apples favoritvarumärkekontor på Jamaica det mycket svårare att göra sådana sökningar.
Apple, Google och andra registrerar produktnamn i främmande länder utan sökbara varumärkesdatabaser, som inkluderar Trinidad och Tobago, Barbados, Peru och Jamaica.
Det senare har blivit en favorit gömställe för Apple, säger Bloombergs Mark Gurman.
Intellektuellt egendomskontor på Jamaica saknar en sökbar databas så man måste göra personliga sökningar, vilket innebär att varumärkesvarumärken behöver flyga till Jamaica eller anställa en lokal advokat för att kamma igenom kontorets datorsystem för att söka efter Apple-produktens utgivna namn.
Den irländska advokaten Brian Conroy utnyttjade systemet och betalade lokala advokatbyråer för att göra sökningar på Jamaica för hans räkning. Han lyckades med att avslöja varumärken för "iPhone 7", "iPhone 7 Plus", "AirPods" och "Touch Bar" innan produkterna formellt tillkännagavs.
Här är ett utdrag ur rapporten:
För några månader sedan ansökte Apple om att registrera varumärket för sin nya Siri-driven högtalare i Liechtenstein - första gången företaget använde fyrstendömet för att anmäla sig till varumärkesprioritet i U.S.A..
Medan furstendömet har en online-varumärkedatabas visas produktnamnen inte förrän varumärkesansökan har godkänts, en process som tar tid. Som ett resultat fick världen inte lära sig gadgetens namn - HomePod - förrän det avslöjades i juni.
Enligt de nya reglerna är innehavarsökningar och datumintervallsökningar på Jamaica inte längre tillgängliga med kontorets offentliga datorer. ”Innehavarsökningar kommer att utföras av kontoret på begäran och betalning av erforderliga avgifter, med endast information om publicerade och registrerade varumärken som tillhandahålls,” enligt kontorets direktör Lilyclaire Bellamy.
"Du kan inte längre söka efter" några ansökningar som lämnats in av Apple under de senaste X månaderna ", konstaterade den ovannämnda irländska advokaten," vilket du verkligen behöver göra för att hitta varumärken för produkter som ännu inte finns och som vi vet inte namnet på. ”
Han lade till:
Jag misstänker att Apple kommer att fortsätta hoppa från jurisdiktion till jurisdiktion för att hålla nyfikna ögon borta. Det skulle vara ett skott i mörkret varje gång att hitta varumärken för framtida produktnamn.
Denna väsentliga anpassning av hur kontoret fungerar innebär att varumärken för varumärken inte längre kan hämta värdefull information om outgivna Apple-produkter från opublicerade varumärken.
Enligt de gällande reglerna kan alla amerikanska företag registrera ett varumärke var som helst i världen så länge varumärket ansöks om till USA inom sex månader.
