Facebook äger många populära appar, inklusive WhatsApp och Instagram, och vi hörde tidigare i år att det sociala nätverket planerar att hitta ett sätt att integrera dem alla.
Det är så långt som meddelanden går, ändå. Tidigare i år, The New York Times rapporterade att Facebook planerade på att integrera meddelandedelen av Facebook Messenger, WhatsApp och Instagram och ge användare en one-stop-shop för alla deras meddelandebehov. Men det låter som Federal Trade Commission har andra planer.
En ny rapport från Wall Street Journal idag föreslår att FTC överväger att placera ett förbud på Facebook och hur dess appar interagerar. Rapporten indikerar att lagstiftare blir obehagliga över den potentiella storleken på något liknande, och om ett framtida antitrustfall uppstår kan det bli ännu svårare att bryta upp apparna under Facebooks paraply.
Den primära metoden som FTC går till här i sitt potentiella förbud är konkurrens. Och om FTC vill att detta ska gå framåt, än tre av sina fem kommissionärer att rösta för.
Så här beskrevs Mark Zuckerbergs planer från början i januari i år:
Genom att sammanfoga apparnas infrastruktur vill Zuckerberg öka användbarheten i det sociala nätverket och hålla miljarder användare mycket engagerade i dess ekosystem. Om människor mer regelbundet vänder sig till Facebook-ägda fastigheter för att skicka text, kan de avstå från konkurrerande meddelandetjänster, till exempel de från Apple och Google, sa folket, som avböjde att identifieras eftersom rörelserna är konfidentiella.
Om detta går framåt, konstaterar den ursprungliga rapporten att ett förbud kan komma någon gång i januari nästa år.
På ytan är rörelsen på Facebooks del verkligen vettig. Integrera de löjligt populära apparna skulle kunna gör det faktiskt mindre önskvärt för användare att använda andra meddelandetjänster. Och naturligtvis är det inte förvånande att tjänstemän kanske inte tar för vänligt med att Facebook konsoliderar sina resurser på detta sätt.
Facebook undersöks redan av FTC som startade i mitten av förra året över antitrustöverträdelser. Så tjänstemän som överväger eventuella framtida antitrustfrågor i detta beslut är inte heller en chock.
Fortfarande, om du använder någon av dessa tjänster skulle du föredra att ha dem integrerade eller hållas åtskilda?
