Apple offentliggjorde på måndag en press som släppte förnekande dagens rapporter från BBC, The New York Times och andra som hävdar att Tim Cook & Co. kan ha hittat kreativa nya sätt att undgå en stor EU-nedbrytning av dess kontroversiella skattepraxis i Irland.
Enligt dagens rapporter har Paradise Papers som erhållits från offshore-skatteadvokatbyrån Appleby avslöjat att Apple nyligen omorganiserade sina två viktiga irländska dotterbolag.
Cupertino-teknikjätten informerade uppenbarligen Europeiska kommissionen, såväl som tillsynsmyndigheter i USA och Irland, att den valde Channel Island of Jersey som sitt nya skatteparadis efter att ha utnyttjat det så kallade Double Irish skattesnålet i flera år.
"Ändringarna som vi gjorde minskade inte våra skattebetalningar i något land," berättade en talesman för Apple till The New York Times. "På Apple följer vi lagarna, och om systemet ändras kommer vi att följa," tilllade det. "Vi stöder starkt insatser från det globala samhället mot omfattande internationell skattereform och ett mycket enklare system."
Apple är världens största skattebetalare.
Med titeln "Fakta om Apples skattebetalningar", påpekar Apples släpp på felaktigheter i rapporteringen från International Consortium of Investigative Journalists:
- Ändringarna som Apple gjorde i sin företagsstruktur 2015 var speciellt utformade för att bevara sina skattebetalningar till USA, inte för att sänka sina skatter någon annanstans. Ingen verksamhet eller investeringar flyttades från Irland.
- Långt ifrån att vara "orörd av USA" betalar Apple miljarder dollar i skatt till USA till den lagstadgade 35 procents räntan på investeringsinkomster från sina utländska kontanter.
- Apples effektiva skattesats på utländska intäkter är 21 procent, vilket är lätt att räkna ut från offentliga ansökningar. Denna ränta har varit konsekvent under många år.
Förra månaden, som svar på frågor från International Consortium of Investigative Journalists, New York Times och andra, lämnade Apple följande uttalande:
Debatten om Apples skatter handlar inte om hur mycket vi är skyldiga utan var vi är skyldiga. Som den största skattebetalaren i världen har vi betalat över 35 miljarder dollar i företagens inkomstskatter under de senaste tre åren, plus miljarder dollar mer i fastighetsskatt, löneskatt, moms och moms. Vi tror att alla företag har ett ansvar att betala de skatter de är skyldiga och vi är stolta över de ekonomiska bidrag vi gör till länderna och samhällena där vi bedriver verksamhet.
Enligt det nuvarande internationella skattesystemet beskattas vinster baserat på var värdet skapas. Skatterna Apple betalar till länder runt om i världen är baserade på den principen. Det stora flertalet av värdet i våra produkter skapas obestridligt i USA - där vi gör vår design, utveckling, ingenjörsarbete och mycket mer - så de flesta av våra skatter är skyldiga till USA.
När Irland ändrade sin skattelagstiftning 2015 uppfyllde vi genom att ändra bosättningen för våra irländska dotterbolag och vi informerade Irland, Europeiska kommissionen och USA. Ändringarna som vi gjorde minskade inte våra skattebetalningar i något land. Faktum är att våra betalningar till Irland ökade avsevärt och under de senaste tre åren har vi betalat 1,5 miljarder dollar i skatt där - 7 procent av alla inkomstskatter som betalats i det landet. Våra förändringar såg också till att vår skatteplikt till USA inte minskades.
Vi förstår att vissa skulle vilja ändra skattesystemet så att multinationella skatter sprids annorlunda över de länder där de är verksamma, och vi vet att rimliga människor kan ha olika åsikter om hur detta ska fungera i framtiden. Hos Apple följer vi lagarna, och om systemet ändras kommer vi att följa. Vi stöder starkt insatserna från det globala samhället mot omfattande internationell skattereform och ett mycket enklare system, och vi kommer att fortsätta förespråka för det.
Apples uttalande bygger på detta: företaget betalar skatter som andra större företag men om lagen tillåter det att betala mindre skatt kommer Apple att dra full nytta av lagen.
Här är de 20 bästa S & P 500-företagen efter intäkter parkerade utomlands, baserat på officiella uppgifter och beräknade intäkter på vilka företag har gett en amerikansk inkomstskatteskuld.
- Apple: 236 miljarder dollar
- Pfizer: 178 miljarder dollar
- Microsoft: 146 miljarder dollar
- General Electric: 82 miljarder dollar
- Google: 78 miljarder dollar
- IBM: 71 miljarder dollar
- Merck: 71 miljarder dollar
- Johnson & Johnson: 66 miljarder dollar
- Cisco Systems: 66 miljarder dollar
- Exxon Mobil: 54 miljarder dollar
- Oracle: 54 miljarder dollar
- Procter & Gamble: 49 miljarder dollar
- Citigroup: 47 miljarder dollar
- Intel: 46 miljarder dollar
- Chevron: 46 miljarder dollar
- PepsiCo: 45 miljarder dollar
- Hewlett Packard Enterprise: 41 miljarder dollar
- HP: 41 miljarder dollar
- JPMorgan Chase & Co: 38 miljarder dollar
- Gilead Sciences: 38 miljarder dollar
Tim Cook har tidigare antytt att Apple kan vara villiga att återlämna några av sina offshore-kontanta medel i USA om Trump-administrationen sänker företagens skattesats från 35 procent till 20 procent.
Intressant sagt berättade Cook för den amerikanska senatens undersökande underkommitté redan 2013 att hans företag inte "stakar pengar på någon karibisk ö."
För börsnoterade företag som Apple som måste sätta sina aktieägares intresse först är att betala så lite skatt som lagen tillåter en primär oro.
Men skulle Apple och andra verkligen få dra nytta av skattefälten för att spara miljarder dollar i skatter runt om i världen?
Lämna din kommentar nedan.
